来週からテスト週間。授業は通常通り行われるけど部活や委員会はお休み。居残りも当然禁止されている。テスト明けに文化祭の準備が出来るよう今日のうちに色々と決めておかなくてはならない。

　放課後の教室で、いつものように僕の机を囲む。

「テーブルクロス担当はこの五人で決まりだな。他に必要なモンある？」
「給仕担当にお揃いで目印付けたいな。男装や女装をするって言っても、私服だとお客さんと区別がつかなくなりそうだし」

　当日はうちの学校の生徒だけでなく、父兄や一般の人も多く訪れる。単なる私服では誰が店員なのか、お客さん側が判別できない。

「それもそうだな。エプロンとか？」
「エプロンだと折角の服が見えないよ。名札は付けるとして、他に何か……」
「服を隠さないとなると、腕章(わんしょう)？」
「いいね。じゃあ腕章も作ってもらおっか」

　話しながら、土佐辺くんはどんどんノートにメモしていく。走り書きなのに綺麗な字で、分かりやすくまとまっている。事前準備の内訳として、テーブルクロス、看板、ポスター、内装、メニュー作成などを数人ずつの班に分けた。

「交代で休憩に入る時に腕章を渡す？」
「予備もあったほうがいいな」
「そうだね」

　二人で案を出し合っているからか、打ち合わせは順調に進んだ。土佐辺くんもそう思っていたみたい。

「事前にレンタル可能な備品を確認しておこう。テスト明けの実行委員会で奪い合いになると思うから、先に目星をつけておきたい」
「じゃあ先生にリストお願いするね」
「任せた。最悪ミシンやアイロンは家にあるヤツに借りよう」

　打ち合わせに熱中していたら、教室に残っているのは僕たち二人だけになっている。

　そうだ、聞きたいことがあったんだ。

「あ、あのさ」

　なんて切り出そう。亜衣のためとはいえ、クラスメイトに変なこと聞いて呆れられたくない。でも、土佐辺くんモテそうだもん。昼休みだって檜葉さんと一緒に居たし、僕が知らないだけで付き合ってたりするのかな。

「安麻田？」

　話し掛けておいて急に黙り込んだ僕を、土佐辺くんが覗き込んできた。いつもはすぐ逸らされてしまう彼の目がまっすぐ僕を見据えている。