「そういや、なんであんなところにいたの。高いところ巡りって何？」

「うーん。特に意味はないけど、ちょっと探し物をね」

「何を？」

「変わってないもの、とかかなぁ」


さっぱり意味が分からないから、ふうんと適当に相槌を打ってもぐもぐと口を動かした。

ハルカがごろんと芝生のうえに寝転がる。寝転がるとふあぁとあくびをして、眠たげに瞼を擦った。

まだたこ焼き、四つしか食べていないのに。


「もういらないの？　別に遠慮しなくてもいいけど」

「してないよ、ごちそうさまでした。美味しかったです。おれ、たこ焼き好きになった」


にこりと微笑んだハルカは、そのまま芝生の上をコロコロと転がり始めた。

残り五個を一人で平らげ、ペットボトルのお茶を一気に飲み干しす。


「どうして、ミクとこう何度も偶然に出会うのかなあ。それもおれが困ってる時に」

「知るか」


ゴロゴロと転がりながら隣に戻ってきたハルカを一瞥して、素っ気なく答えた。

ハルカは転がりながら手を伸ばし、頭の上にあった小さな花をプチッとちぎった。クンクンと匂いを嗅いで満足げに微笑む。同じようにいくつか引っこ抜くと、名前もわからないその小さな花を「どうぞ」と私に差し出した。


「言っとくけど、それだけじゃたこ焼き代はチャラにしないから」

「ちぇー、やっぱりだめか」


唇を尖らせたハルカに、思わず笑ってしまった。