淡々とそう言って片足をペダルに置き、地面を強く蹴った。


「うん、バイバイ。未来のミク。また会えたら嬉しいな」


ぶんぶんと手を振るハルカを一瞥して、前を向いた。

また、なんてきっとないと思うけど。


「何なのあいつ」


ぽつりとつぶやいてから、振り向かずにペダルを強く踏みしめた。

辺りはすっかり暗くなっていて、自転車のライトを足で蹴って点けた。ヴーン、と低い音と共にペダルが少し重くなる。少し冷たい空気が火照った頬をなでて心地よい。

ポコンと短い電子音が鳴った。トークアプリに新着のメッセージが届いた音だ。信号待ちのタイミングでポッケからスマホを取り出し確認すると、それはお母さんから届いたメッセージだった。

『何時に帰ってくる？　高木さんが来てるから早く帰ってきてね』

画面の眩しさに目を細めながらきゅっと唇を一文字に結ぶ。

喉の奥がぎゅっとしまって一瞬息ができなかった。

なんとか短く息を吐けば、胸の中にコントロール不能なドロドロした真っ黒が一気にあふれる。どんどん胸の中を圧迫し、重く重く沈めていった。