〜家族のカタチ〜
「……さん。黒崎さん」
私の名前を呼ぶ声が聞こえる。
「黒崎さん」
何回目の呼びかけだろう。
その声に反応し、私はゆっくりと目を開けた。
「……ここは？」
「黒崎さん。目が覚めましたか。あなたは、桜庭大学で気を失っていたそうです。偶然発見した学生から連絡を受けました」
そっか……。
あの後、倒れちゃったんだね。
激しい頭痛に襲われたから、きっと、その影響で倒れてしまったのだろう。
「あの……ご迷惑をおかけして申し訳ありません」
「良いのよ。黒崎さんがこうして目を覚ましてくれたのなら。一応、検査は受けてみましょうか」
「……はい」
私は医者に案内され、脳、心臓、さらには心に問題がないかなど、隅々まで検査をした。
「では、検査の結果が出るまでしばらく病室でお待ちください」
「分かりました」
そうして私は改めて病室へと戻る。
確かに、どこかに異常があったから倒れてしまったのだろう。
だけど、心做しかさっきよりも気持ちが軽くなったような気がする。
「……少しだけでも休めたからかな」
そんなことを思っていると、ドアをノックする音が聞こえた。
「どうぞ」
検査の結果が出たのかな？
思ってたよりも早かったな。
しかし、入ってきたのは医者でも、お兄ちゃんでもなかった。
「……幻」
そこには慌てた様子の幻が居た。
「……陽菜！」
「そんなに慌ててどうしたの？」
「慌ててって……お前なぁ」
幻がこんなに焦っている姿は初めて見た。
「大学で聞いたんだ。陽菜が倒れて病院に運ばれたって。すっげぇ心配したんだぞ？ 今の体調はどうだ？」
「……心配」
私はもう、誰も信じたくなかった。
唯一の味方だったお兄ちゃんにも裏切られてしまったから。
でも何故か、幻のことは最後くらい信じてみたいと思った。
それでまた裏切られたのなら……その時は、また考えれば良い。
「今は大丈夫。さっき、ひと通り検査をして、今は結果待ち」
「そっか……。黒崎には連絡したのか？」
「いや……まだ。でも、連絡しても来てくれないと思うよ」
「それってどういう……」
幻が何かを話しかけたところで、再びノックが聞こえた。
「失礼します」
今度こそ、結果が出たようだった。
「あら？ もしかして、彼氏さんですか？」
「えっ？あ、違います。連絡を受けて、お見舞いに来てくれたんです」
そう言うと、幻も一礼をする。
「そうですか。それでは、検査結果についてお話したいのですが……」
あ、そういうこと。
「その事ですが、彼も一緒に聞いても良いですか？」
「……え？ 良いのか？」
「うん。その方が私も安心できる。大丈夫ですか？」
そのやり取りを、医者は微笑ましそうに見ていた。
本当に、恋人とかじゃないんだけどな。
「そちらがよろしければ大丈夫ですよ。まずは椅子におかけになってください」
私たちは促されるように椅子に座った。
「検査結果についてですが、脳や心臓には異常は見られませんでした」
「……そうですか。良かった」
ひとまず、命に別状がないのなら安心だ。
「ただ……黒崎さん。あなた、何があったのですか？」
「えっ？ 何があったって……」
どうして突然そんなことを聞くのだろう。
「黒崎さんは、同年代と比べても、ストレスの数値が異常に高くなっています。生活の中で多少のストレスが溜まることを差し引いても、黒崎さんは、普段の生活ではかからないほどのストレスが溜まっています」
「そう、ですか……」
原因は分かっている。
自分にストレスがかかっている気はしていたが、つい、放置してしまって居たのだ。
「黒崎さんが倒れた原因は、ストレスで間違いないでしょう。念の為、今日は入院しましょう。入院手続き書類を持ってきますね」
「……分かりました。お願いします」
それから、病室は私と幻の二人だけどなった。
「お兄ちゃんに連絡を入れないと」
喧嘩をしてしまったと言えど、一応連絡入れておいた方が良いだろう。
しかし、お兄ちゃんから返ってきたのは「分かった」という一言だけだった。
分かっていたことだが、それでもやっぱり悲しかった。
「なぁ、着替えとか取りに行かなくて大丈夫か？」
「あー……うん。一日だけみたいだし、大丈夫かな」
それもあるが、今はお兄ちゃんと会いたくない気持ちが強かった。
その時、幻の視線を感じた。
「……どうしたの？」
「なぁ……。もしかして、黒崎と何かあったか？」
「えっ……」
どうして気が付いたのだろう。
私はまだ、一言もお兄ちゃんとのことを話していない。
「あ、いや。不快に思ったらごめんな。だけど、元気がなさそうだし、何よりさっきの言葉……」
「あぁ……。でも、さっきも言った通り、お兄ちゃんは来ないと思う。と言うより、きっとお兄ちゃんは、私のことなんかどうだって良いんだよ」
「そんなことない！」
！！
「あ、いや。家族なら、心配して当然だと思うけど」
びっくりした。
まさかこれ程心配してくれているとは。
「急に叫んでごめんな」
「あ……大丈夫だよ。でも幻の言う通り、私もお兄ちゃんなら心配してくれるって信じていたの。でも……倒れる前にケンカしちゃって」
幻は、納得できないと言わんばかりの表情をしていた。
家族の形態には、色々あるんだよ。
「なぁ……。何があったか聞いても良いか？」
私は静かに頷いた。
そして、ゆっくりと話し始めた。
「私の記憶だと思っていたものが、実は間違っていたの。私は、家族と仲が悪いんだとずっと思っていた。でも、アルバムの中の私は、家族と楽しそうに笑っていた。だから、そのことをお兄ちゃんに相談したの」
「そしたら黒崎はなんて答えたんだ？」
「……私の記憶は間違ってない。私は、家族に愛されてなかったって」
「アイツ……」
その声は、どこか怒りが含まれていた。
「どの記憶が本当か分からない。だけど……やっぱり私は、家族と上手くやれてなかったのかな」
幻は、何か言葉を選んでいるようだった。
「陽菜は家族と仲が良かったよ」
私を励ましてくれるかのように、幻はそう言った。
「……ありがと。幻にそう言ってもらえると、少しだけ楽になった気がするよ」
「そうじゃなくて、陽菜の家族は、陽菜を愛していた」
「……本気で言ってるの？」
急にそんなことを言い出すから驚いた。
「私の家族を知っているの？」
その言葉に、幻は少し慌てた様子を見せる。
幻と家族について話したことはなかったはずだ。
あ……でも初めて会った時。
でも、詳しいことは話していない。
だから、幻が私の家族を知っている訳がないのだ。
「いや、そんな気がしただけだ」
「何それ」
根拠のない言葉だったけれど、幻の言葉こそ正しいのだろう。
私の中でも、幻の言葉は正しい、幻は信じても大丈夫という気持ちが湧いてきた。
いや、それ以上に私は最後にこの人のことを信じてみたいと、強く思った。
「……さん。黒崎さん」
私の名前を呼ぶ声が聞こえる。
「黒崎さん」
何回目の呼びかけだろう。
その声に反応し、私はゆっくりと目を開けた。
「……ここは？」
「黒崎さん。目が覚めましたか。あなたは、桜庭大学で気を失っていたそうです。偶然発見した学生から連絡を受けました」
そっか……。
あの後、倒れちゃったんだね。
激しい頭痛に襲われたから、きっと、その影響で倒れてしまったのだろう。
「あの……ご迷惑をおかけして申し訳ありません」
「良いのよ。黒崎さんがこうして目を覚ましてくれたのなら。一応、検査は受けてみましょうか」
「……はい」
私は医者に案内され、脳、心臓、さらには心に問題がないかなど、隅々まで検査をした。
「では、検査の結果が出るまでしばらく病室でお待ちください」
「分かりました」
そうして私は改めて病室へと戻る。
確かに、どこかに異常があったから倒れてしまったのだろう。
だけど、心做しかさっきよりも気持ちが軽くなったような気がする。
「……少しだけでも休めたからかな」
そんなことを思っていると、ドアをノックする音が聞こえた。
「どうぞ」
検査の結果が出たのかな？
思ってたよりも早かったな。
しかし、入ってきたのは医者でも、お兄ちゃんでもなかった。
「……幻」
そこには慌てた様子の幻が居た。
「……陽菜！」
「そんなに慌ててどうしたの？」
「慌ててって……お前なぁ」
幻がこんなに焦っている姿は初めて見た。
「大学で聞いたんだ。陽菜が倒れて病院に運ばれたって。すっげぇ心配したんだぞ？ 今の体調はどうだ？」
「……心配」
私はもう、誰も信じたくなかった。
唯一の味方だったお兄ちゃんにも裏切られてしまったから。
でも何故か、幻のことは最後くらい信じてみたいと思った。
それでまた裏切られたのなら……その時は、また考えれば良い。
「今は大丈夫。さっき、ひと通り検査をして、今は結果待ち」
「そっか……。黒崎には連絡したのか？」
「いや……まだ。でも、連絡しても来てくれないと思うよ」
「それってどういう……」
幻が何かを話しかけたところで、再びノックが聞こえた。
「失礼します」
今度こそ、結果が出たようだった。
「あら？ もしかして、彼氏さんですか？」
「えっ？あ、違います。連絡を受けて、お見舞いに来てくれたんです」
そう言うと、幻も一礼をする。
「そうですか。それでは、検査結果についてお話したいのですが……」
あ、そういうこと。
「その事ですが、彼も一緒に聞いても良いですか？」
「……え？ 良いのか？」
「うん。その方が私も安心できる。大丈夫ですか？」
そのやり取りを、医者は微笑ましそうに見ていた。
本当に、恋人とかじゃないんだけどな。
「そちらがよろしければ大丈夫ですよ。まずは椅子におかけになってください」
私たちは促されるように椅子に座った。
「検査結果についてですが、脳や心臓には異常は見られませんでした」
「……そうですか。良かった」
ひとまず、命に別状がないのなら安心だ。
「ただ……黒崎さん。あなた、何があったのですか？」
「えっ？ 何があったって……」
どうして突然そんなことを聞くのだろう。
「黒崎さんは、同年代と比べても、ストレスの数値が異常に高くなっています。生活の中で多少のストレスが溜まることを差し引いても、黒崎さんは、普段の生活ではかからないほどのストレスが溜まっています」
「そう、ですか……」
原因は分かっている。
自分にストレスがかかっている気はしていたが、つい、放置してしまって居たのだ。
「黒崎さんが倒れた原因は、ストレスで間違いないでしょう。念の為、今日は入院しましょう。入院手続き書類を持ってきますね」
「……分かりました。お願いします」
それから、病室は私と幻の二人だけどなった。
「お兄ちゃんに連絡を入れないと」
喧嘩をしてしまったと言えど、一応連絡入れておいた方が良いだろう。
しかし、お兄ちゃんから返ってきたのは「分かった」という一言だけだった。
分かっていたことだが、それでもやっぱり悲しかった。
「なぁ、着替えとか取りに行かなくて大丈夫か？」
「あー……うん。一日だけみたいだし、大丈夫かな」
それもあるが、今はお兄ちゃんと会いたくない気持ちが強かった。
その時、幻の視線を感じた。
「……どうしたの？」
「なぁ……。もしかして、黒崎と何かあったか？」
「えっ……」
どうして気が付いたのだろう。
私はまだ、一言もお兄ちゃんとのことを話していない。
「あ、いや。不快に思ったらごめんな。だけど、元気がなさそうだし、何よりさっきの言葉……」
「あぁ……。でも、さっきも言った通り、お兄ちゃんは来ないと思う。と言うより、きっとお兄ちゃんは、私のことなんかどうだって良いんだよ」
「そんなことない！」
！！
「あ、いや。家族なら、心配して当然だと思うけど」
びっくりした。
まさかこれ程心配してくれているとは。
「急に叫んでごめんな」
「あ……大丈夫だよ。でも幻の言う通り、私もお兄ちゃんなら心配してくれるって信じていたの。でも……倒れる前にケンカしちゃって」
幻は、納得できないと言わんばかりの表情をしていた。
家族の形態には、色々あるんだよ。
「なぁ……。何があったか聞いても良いか？」
私は静かに頷いた。
そして、ゆっくりと話し始めた。
「私の記憶だと思っていたものが、実は間違っていたの。私は、家族と仲が悪いんだとずっと思っていた。でも、アルバムの中の私は、家族と楽しそうに笑っていた。だから、そのことをお兄ちゃんに相談したの」
「そしたら黒崎はなんて答えたんだ？」
「……私の記憶は間違ってない。私は、家族に愛されてなかったって」
「アイツ……」
その声は、どこか怒りが含まれていた。
「どの記憶が本当か分からない。だけど……やっぱり私は、家族と上手くやれてなかったのかな」
幻は、何か言葉を選んでいるようだった。
「陽菜は家族と仲が良かったよ」
私を励ましてくれるかのように、幻はそう言った。
「……ありがと。幻にそう言ってもらえると、少しだけ楽になった気がするよ」
「そうじゃなくて、陽菜の家族は、陽菜を愛していた」
「……本気で言ってるの？」
急にそんなことを言い出すから驚いた。
「私の家族を知っているの？」
その言葉に、幻は少し慌てた様子を見せる。
幻と家族について話したことはなかったはずだ。
あ……でも初めて会った時。
でも、詳しいことは話していない。
だから、幻が私の家族を知っている訳がないのだ。
「いや、そんな気がしただけだ」
「何それ」
根拠のない言葉だったけれど、幻の言葉こそ正しいのだろう。
私の中でも、幻の言葉は正しい、幻は信じても大丈夫という気持ちが湧いてきた。
いや、それ以上に私は最後にこの人のことを信じてみたいと、強く思った。
