朝日がこんなに待ち遠しいと思ったことがあっただろうか。
　ゆるゆると店内に差し込む光、ミオはカウンターに突っ伏していた顔を上げ耳を澄ます。静かな朝はいつもと変わりない。
　こんな状況でぐっすり寝れるほど豪胆ではない。うとうとと微睡みながら、店と外を行き来するジークの足音を聞きつつ夜を過ごした。
「何か食べ物を作ろう」
　ジークもエドもお腹が空いているだろう。リズはどうしているかな、と思う。
「でも、パンはまずいわよね」
　香ばしい匂いにつられ魔物が来てはたまったもんじゃない。棚の中には一昨日焼いたパンが少し。冷蔵庫にはハムやソーセージ。
　少し硬くなったパンを薄切りにしフライパンで温め、上にハムとチーズを乗せ蓋をする。小さな鍋に水を張り、鶏ガラを入れしっかり出汁をとったら、ソーセージとちぎったレタス、それから卵を回し入れた。
　飲み物は昨日作ったミント水、温かいものも必要かな、とヤロウとカレンデュラのハーブティーも用意する。
「ジーク、エド、いる？」
　扉を開け小さな声で呼べば、ジークが慌て駆け寄ってきた。
「どうした、何かあったか？」
「ううん、これ。よかったら食べて」
　トレイに乗せた朝食を手渡すと、強張っていたジークの頬が緩りと崩れる。
「ありがとう、エドは今森の方に行っている。帰ってきたら渡すよ。カレンデュラ軟膏はどうだ？」
「もう少し固めたかったから一時間前に冷蔵庫に入れた、そろそろいい頃だと思う」
「それじゃ、ミオも朝食を取って。食べ終わったら領主の屋敷に行こう。何、どうせ向こうも寝ていない、早すぎる訪問でも構わないさ」
　ミオは一度店内に入ると、自分の分の朝食を持って出てきた。馬止めにジークと並んで座り、ハーブティーを一口飲む。
「おーい、何やってんの。俺が見回りしてる間に」
　馬の蹄と一緒にエドが現れた。二人並んでパンを齧る姿に口元を引き攣らせつつ馬からおり、ジークのトレイからスープを奪うと一息に飲み干した。
「うまっ、お前、いっつもこんなの飲んでるのか」
「別にいつもって訳じゃない。って、何だその顔」
　ニマニマと笑いながら、今度はパンにかぶり付いた。
「いいって別に。いや、良くないけど、いいや。で、薬はできたのか？」
　ミオはパンをもぐもぐ咀嚼し、エドの朝食がのったトレイを手渡しながら、できたと頷く。