「桜木さんの周りの人がいつも笑顔で楽しそうにしているのがわかった気がする」

「えっ？」

「僕、割と人見知りな方だけど、初めて桜木さんと言葉を交わしたっていうのにあんまり緊張してないんだよね」


素直な気持ちを口にすると、桜木さんはふーんと呟きながら、口元に手を当てて何かを考えこむ。


「それって、意識してもらえてないって事……」

「ん？」

「あ、ううん、何でもない！」


ひとりごとだったのか、よく聞き取れなかった。

聞き返すと、慌てて何でもないと言ったので、僕に言ったことじゃなかったのだろう。

そんな事を思いながら、僕は傍らに置いていたペットボトルのふたを開け、水を飲む。


「……藤原君って好きな子いる？」

「ゴホッ！」


突然、思いもしなかった質問が飛んできた事に驚いて、むせてしまった。