「な、何だよ、その……蝶子の心の奥底の想いって！？」
「蘭は黙ってて。」
「けど！」
「ちょっと黙ってて！」
　焦って大声を張り上げる蘭を強い口調で制した蝶子は、ため息を一つつくと言った。

「それで？信長様は面白半分で仰ったんでしょうか？それともからかっているとか？」
「さぁ。お兄様の考えてる事は凡人のわたしにはわかりません。突拍子もない事を言ったり無理難題を言って周りを困らせる事は日常茶飯事ですけれど、全ての事にはお兄様なりのお考えがあっての事。今回もこのような処置を採る事が最善の策だとお思いになって決めたのだと思います。まぁ、貴女の心を視て悪戯心が湧いたというのもあり得そうですが、どうか許して差し上げて下さい。本当に結婚する訳ではありませんから。」
「え！？」
「ほ、本当ですか？」
　市の言葉に二人同時に飛び上がる。そんな二人の姿に市はくすくす笑いながら頷いた。

「えぇ。祝言は偽装工作です。前々から誰でもいいから妻を娶めとれと家老に煩く言われていて辟易しておりました。その家老はお父様の代からの古株で、生まれた時からお世話になっている人ですから、あまり強くも言えず……でもお兄様は本当に誰とも結婚する気はないようでした。しかしここにきて貴女方が現れた。お兄様にとったら千載一遇の……」
「チャンス、いえ……好機という訳ですね。」
　蝶子が眼光鋭く見つめると、今度は市が苦笑した。
「と、思われたでしょうね。きっと。」
　市は曖昧な言い方で誤魔化した。

「これはわたしの勝手な臆測ですからお兄様がどこまで考えておられるかはわかりません。だけど偽装結婚だという事は本当の話です。」
「じゃ、じゃああの場にいた光秀……さん？とサルさんにも言わないといけないんじゃ……本当に祝言の準備しちゃうかも……」
　蝶子が心配そうな顔でもごもごと呟くと、市は笑顔で言った。
「大丈夫ですよ。あの二人ならその場で祝言が偽装であると気づいています。」
「え？」
「とはいえ、祝言自体は行います。内々に済ます予定ですが、家老始め、ほとんどの家来の出席は免れませんからどのみち本物らしくしないといけません。だから張り切って準備していると思いますよ。特に光秀は凝り性ですから。」
「そ、そうですか……」
　偽装結婚と聞いて喜んだのも束の間、祝言は予定通り行われるようだ。しかも内々とはいえ、織田信長の祝言である。そこそこ盛大なものになるだろう。
　蝶子は想像してがっくりと項垂れた。

　一方蘭はというと……
（偽装結婚……っていう事はカモフラージュって事だよな？本当に結婚するって訳じゃないんだよな？何だ、安心した……）
　ホッと胸を撫で下ろしていた。

.