ささやかな幸せは、ぽつぽつあった。
家庭環境に恵まれている自覚はちゃんと持っているし、日々胸を苦しめる悩みなんかも、小１のときの“シカト期”ぐらいしかなかった。
それでも、満ち足りてはいなかったんだ。
能天気そうな顔をしてても、惰性でくり返す毎日、超低空飛行な日常に退屈を感じていた。
やる気が出ずに、だらけてた。
おのれの努力不足に目をつぶり、なんかいいことが起きないかなぁ、なんて淡い期待を抱いては、そんなじぶんにうんざりしていた。
欠けているものは、わかっていた。
人生に張りを持たせてくれる、スイートなときめきだ。めくるめくロマンスだ。
だけど、どうだ。
僕の人生に欠けていたそれがとつぜん舞い降り、僕を世界一の幸せ者にしてくれている。
ありがとう。ヨシカワチヒロさん……。僕を好きになってくれた、ヨシカワチヒロさん……。
心のなかで熱く感謝しつつ、フルネームを唱えていたら、
そうだ！ ＳＮＳ！
はっと思いつき、ヨシカワさんの名前であわててアカウントを検索した。
だけどそう都合よく、本人らしき人は見つからない。
まあ、いいや。この学校の同じ学年ってことはわかってるんだし。
余裕の笑みを浮かべて僕はドアを開け、歩きながら手帳をサイドポケットにしのばせた。
ぐっと背筋を伸ばし、颯爽とトイレを出る。
こんなふうに人目を意識して廊下を歩くなんて、かつてないことだ。
だけど、いつ、どこで、誰に見つめられているかわからないから。
だらしない姿を目撃されないよう、気をつけないと。
手帳の内容からすると僕＝鴨生田善巳は、絶対的にヨシカワチヒロさんの心を奪ってしまっているのだ。
たった１人のファンといえども、“１”と“０”ではまったく意味が違う。
あるか。ないか。
僕は知らず知らず、“ある”のほうに入っていたのである。
ぅわーい！
有頂天になって階段をあがりながら、(アル♪アル♪アル～♪)なんて適当な節をつけて口のなかで歌っていたら、
「おっ」
下りてきた神部とばったり鉢合わせした。
「ガモ、なにニヤニヤしてんの」
一歩身体を引き、雰囲気イケメンにいぶかしげに目を細められた。
「し、してないよ、ニヤニヤなんて。あ、電話、サンキュー。助かったよ」
「おぉ。こんどは失くすなよ。つぎは絶対見つかんないかもしれないからさ。この学校にはゆがんだやつが潜んでるからな」
「だな。気をつけるよ」
「バイビー(バイバイ)」
とあえて昭和時代の死語を使い(僕たちのなかでちょっとした流行中)、ひらひら手を振って行こうとする神部を、「あ！」と引き止めた。
交友関係が広い神部なら、ヨシカワさんのことを知っているかもしれない。ダメもとできいてみた。
「神部さぁ、……ヨシカワチヒロって女子、知ってる？」
しぜんと声がちいさくなった。名前を口にしただけで心臓がバクバクするのだからかなわない。
「ヨシカワ……チヒロ？ あー、知ってる」
「え！ マジで!?」
ついリアクションがでかくなった。
「なに。ヨシカワがどうかした？」
「いや、どうもしてないんだけど。えー……、どういう知り合い？」
「１年のとき同じクラスだったけど。なに。気になるな。ガモ、正直に言えよ」
神部はふざけてヘッドロックをかけるように、僕の首に腕をからめてホールドした。
力は加減されていても、喉ぼとけが圧迫されて声がかすれていく。
そうだった。
若干サドっ気があるのだ、神部は。野郎に対して。
「ぐ、ぐるじ。やめろっで。言うから。同中だったやつが、ゴク（告）ろうかどうじようか迷ってるから、どんなゴ(子)かなって気になったんだよっ」
超爆速でうそをでっちあげ、意外とたくましい神部の腕を首から引きはがした。
「ふーん。同中のやつねー……」
神部は半信半疑な目で僕を見やっている。
その視線が僕のズボンのサイドポケットに移動し、すこしはみでているピンクの手帳にじっとそそがれた。
興味しんしんな目つきをしている。
マズイ。
神部は怖ろしく鼻が利くやつだ。
この手帳のことはまだ誰にも知られたくない。話が広まって、ヨシカワさんに迷惑がかかっては困るのだ。
「その友だちさ、ちょっとアニオタ系のやつなんだ」
手帳から気をそらそうと、オーバーな手ぶりで神部の目を引きつけた。
家庭環境に恵まれている自覚はちゃんと持っているし、日々胸を苦しめる悩みなんかも、小１のときの“シカト期”ぐらいしかなかった。
それでも、満ち足りてはいなかったんだ。
能天気そうな顔をしてても、惰性でくり返す毎日、超低空飛行な日常に退屈を感じていた。
やる気が出ずに、だらけてた。
おのれの努力不足に目をつぶり、なんかいいことが起きないかなぁ、なんて淡い期待を抱いては、そんなじぶんにうんざりしていた。
欠けているものは、わかっていた。
人生に張りを持たせてくれる、スイートなときめきだ。めくるめくロマンスだ。
だけど、どうだ。
僕の人生に欠けていたそれがとつぜん舞い降り、僕を世界一の幸せ者にしてくれている。
ありがとう。ヨシカワチヒロさん……。僕を好きになってくれた、ヨシカワチヒロさん……。
心のなかで熱く感謝しつつ、フルネームを唱えていたら、
そうだ！ ＳＮＳ！
はっと思いつき、ヨシカワさんの名前であわててアカウントを検索した。
だけどそう都合よく、本人らしき人は見つからない。
まあ、いいや。この学校の同じ学年ってことはわかってるんだし。
余裕の笑みを浮かべて僕はドアを開け、歩きながら手帳をサイドポケットにしのばせた。
ぐっと背筋を伸ばし、颯爽とトイレを出る。
こんなふうに人目を意識して廊下を歩くなんて、かつてないことだ。
だけど、いつ、どこで、誰に見つめられているかわからないから。
だらしない姿を目撃されないよう、気をつけないと。
手帳の内容からすると僕＝鴨生田善巳は、絶対的にヨシカワチヒロさんの心を奪ってしまっているのだ。
たった１人のファンといえども、“１”と“０”ではまったく意味が違う。
あるか。ないか。
僕は知らず知らず、“ある”のほうに入っていたのである。
ぅわーい！
有頂天になって階段をあがりながら、(アル♪アル♪アル～♪)なんて適当な節をつけて口のなかで歌っていたら、
「おっ」
下りてきた神部とばったり鉢合わせした。
「ガモ、なにニヤニヤしてんの」
一歩身体を引き、雰囲気イケメンにいぶかしげに目を細められた。
「し、してないよ、ニヤニヤなんて。あ、電話、サンキュー。助かったよ」
「おぉ。こんどは失くすなよ。つぎは絶対見つかんないかもしれないからさ。この学校にはゆがんだやつが潜んでるからな」
「だな。気をつけるよ」
「バイビー(バイバイ)」
とあえて昭和時代の死語を使い(僕たちのなかでちょっとした流行中)、ひらひら手を振って行こうとする神部を、「あ！」と引き止めた。
交友関係が広い神部なら、ヨシカワさんのことを知っているかもしれない。ダメもとできいてみた。
「神部さぁ、……ヨシカワチヒロって女子、知ってる？」
しぜんと声がちいさくなった。名前を口にしただけで心臓がバクバクするのだからかなわない。
「ヨシカワ……チヒロ？ あー、知ってる」
「え！ マジで!?」
ついリアクションがでかくなった。
「なに。ヨシカワがどうかした？」
「いや、どうもしてないんだけど。えー……、どういう知り合い？」
「１年のとき同じクラスだったけど。なに。気になるな。ガモ、正直に言えよ」
神部はふざけてヘッドロックをかけるように、僕の首に腕をからめてホールドした。
力は加減されていても、喉ぼとけが圧迫されて声がかすれていく。
そうだった。
若干サドっ気があるのだ、神部は。野郎に対して。
「ぐ、ぐるじ。やめろっで。言うから。同中だったやつが、ゴク（告）ろうかどうじようか迷ってるから、どんなゴ(子)かなって気になったんだよっ」
超爆速でうそをでっちあげ、意外とたくましい神部の腕を首から引きはがした。
「ふーん。同中のやつねー……」
神部は半信半疑な目で僕を見やっている。
その視線が僕のズボンのサイドポケットに移動し、すこしはみでているピンクの手帳にじっとそそがれた。
興味しんしんな目つきをしている。
マズイ。
神部は怖ろしく鼻が利くやつだ。
この手帳のことはまだ誰にも知られたくない。話が広まって、ヨシカワさんに迷惑がかかっては困るのだ。
「その友だちさ、ちょっとアニオタ系のやつなんだ」
手帳から気をそらそうと、オーバーな手ぶりで神部の目を引きつけた。
