「だから私や祝寿の意見としては、二年生からは────」

「嫌ですッ！」


咄嗟に出た言葉は思ったよりも大きくて、勢いよく立ち上がった私を二人は驚いたように見上げていた。


「あのな巫寿、ちゃんと聞いて」


諭すようなお兄ちゃんの声色に顔を顰めた。

その続きは聞かなくたって分かる。


どうして？　だって夏休みに話し合った時に、認めてくれたんじゃなかったの？

確かにこの一年沢山危ない目には遭ったし、それで周りの人達に心配をかけた自覚もある。それでも私の思いを聞いて、尊重してくれたんじゃなかったの？


「また神修へは行かせないっていうの……？　嫌だよ、私はあそこで勉強したい……ッ！　やっと見えてきたの、目指したい背中とかなりたい姿とか。やっと皆の役に立てたの。守られてばかりじゃなくて、私もみんなを守ってあげられたの……！」


両親が命にかえて守ってくれて、そこからお兄ちゃんが大切に守って育ててくれた。初めて妖に襲われた時は禄輪さんが助けてくれて、空亡の残穢を封じた時はみんなに背中を押してもらった。

何度も助けられ守られて、ずっと私は何も返せていなかった。

でも三学期に授力が使えるようになって、守られてばかりだったこんな私でも役に立つことが出来た。

誰かを助け、守ることが出来た。


それがどれほど嬉しかったか。