「……ノート」

　ふいに、明希が呟いた。

「ノート？」

「俺の英語のノート渡すから、宿題の答え書いてきてよ。で、明日の授業までにノート返して」

「宿題って……。よくわからないんだけど、わたしより明希の方が英語出来るよね？
　いや、英語だけじゃなくて全般的に、だけど」

　明希はいつだってクラスで上位の成績だった。

　誰よりも明るく染めた髪に、ゆるく着崩した制服。
　そうは見えないけれど、じつはけっこう真面目な奴、というのが明希の印象だった。

「そうだけどさ。あ、小春ちゃんも俺になんか宿題やらせていいよ。数学でも化学でも、なんでも」

　どうしてわたしに英語の宿題をやらせて、自分も宿題を引き受けるのだろう。
　それこそ明希にメリットはない。むしろデメリットだ。

「やっぱりよくわからないんだけど、宿題やってくれば黙っててくれるってこと？」

「うん。あと明日の放課後、どっか行こ」

「えっと、それは……なんで？」

　訊ねると、明希は大きくため息をついた。
　わかってないなあ、と言うように大袈裟に肩を竦(すく)める。