★★★

　待ち合わせの十五分前に駅につくと、明希はもうそこにいた。

　日曜日ということもあってか、駅前はけっこうな混雑だった。それでもすぐに明希を見つけられたのは、寒空の下でひかる髪色のせいか、それとも――。

「明希、お待たせ」

「メリクリ、小春ちゃん」

　はじめて見た明希の私服は、意外にもモノトーンでまとめられていた。
　ダッフルコート姿を見慣れていたせいか、レザージャケットを着た明希はいつもよりずっと大人びて見える。

　シャープな顎のラインだとか、なめらかに動く喉ぼとけだとか、今日はやたらと細部が目につく。

「小春ちゃんの服、かわいいね。お星さまみたい」

「あ、ありがとう……」

　真冬の空に星を散りばめたようなワンピースはお気に入りで、着るのがもったいなくてずっとクローゼットで眠っていた。
　わたしにはかわい過ぎる気がしたのも、着れない理由だった。

　だけど明希が「プレゼントはまじでいらないから、めいっぱいかわいくしてきて」と言ったので、勇気を出して袖を通した。

　勇気、出してよかったな。

　コーディネートに合わせて買ったリップから、さくらんぼがほのかに香る。