「お前に、美雲は似合わない」

　雨宮くんらしかぬ、そんな声が聞こえたと思ったら、勢いよく扉が開かれた。

　「華梛……」

　出てきたのは櫂晴で、私は慌てて涙の滲んだ顔を隠した。
　櫂晴は一度、驚いたようにこちらを見つめたあと、雨宮くんが残る屋上の扉をバタンと勢いよく閉めた。

　きっと彼は、私が聞いていたことには気付いてないだろう。

　「ちょっと来い」

　温度のないひと言が落とされる。

　その場で動けないままでいた私の腕を、櫂晴は強く掴み、近くの空き教室へと連れていかれた。

　「どういうことだよ、塾遅刻したって。今大切な時期なんじゃねーの？」

　こんなにも、私に対してイライラを露わにする櫂晴を見るのも初めてだった。
　真っ白になる脳内で、必死に答えを探す。

　「そうだよ、でも昨日は……」

　言葉の続きは出てこなかった。

　何を言えばいい？
　全部言い訳だ。

　塾へ行かなかったのは、私が勝手に不安になって不安定になってしまったからだったから。

　「櫂晴は？」

　気付いたら、私は話を逸らすように聞き返していた。

　「は？」
　「じゃあ、櫂晴はレッスンに行ったの？私といる日は、絶対にレッスン前の練習も手を抜かないのに……。昨日は琴音ちゃんのところへ行ったんでしょ？櫂晴だって、同じじゃん」

　俯いたまま一息でそう言った私に、櫂晴は口を噤んだ。

　そんなこと言うつもりはなかった。
　だけど、自分を誤魔化す言葉として出たのは、櫂晴を責める言葉だった。

　やっぱり何も言わない。事実なんだ。
　……琴音ちゃんとは、何かがあるんだ。

　一度口にした言葉は、もう戻すことは出来ない。
　積もっていく不信感も消えることはなさそうだった。

　「それで、塾サボったのかよ」
　「……そうだよ。不安で、勉強なんてできなかった」

　お互いに絞り出した声だった。
　もっと他に伝えたいことはあるはずなのに、その言葉は出てこなくて、ただ、彼を責めるような言葉だけが飛び出す。

　頭ではもっと、違う伝え方で、違う言いたいことがあるはずなのに、全く違う動きをする言動。

　少しも重なり合わない感情に、彼は静かにため息を落として、口を開いた。

　「俺といることが、夢の弊害になるのなら、別れた方がいいのかもな」

　そう言い残して、櫂晴は教室を後にした。

　生まれて初めての大きな喧嘩だった。
　それは、今まで平凡に安定に生きてきた私には、信じられないほどの深い傷を心に植え付けた。