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　返ってきた模試結果をいち早くポストから回収した私は、開くことが出来ないまま、その封筒を持ち歩いていた。

　今までにそんなことはなかった。
　母にいつ開けてもらっても構わないから、発送日なんて覚えてもいなかったし、恥ずかしげもなく机に広げることすら出来ていたくらいで。

　行ける範囲の安定したA判定に見慣れていた私は、震える手で、封筒に入れたままの模試結果を持って、学校にいた。

　「雨宮くんは当然A判定だよねー」

　今まで通り、彼の席では何人かの友人が集まり結果を交流しあっている。

　今までは私もそこにいた。だけど今回は、自信が無い。開いてしまって現実を見たらまた私は逃げてしまうかもしれない。

　そのまま鞄に入れようとした私の手を、温かくて大きな手が止めた。

　「見ねえの？」

　最悪だ……。

　直感的にそう思った。彼の目からは逃げられない。
　櫂晴は、どうしたって私が追いつきたい人なのだから。

　ずっと、夢と向き合い続けている彼の前で、これ以上私は情けない自分ではいたくないのだ。

　「見る……見るけど……」

　震える手で、彼との間にその封筒を上げる。

　「一緒に見て、くれないかな……」

　カタカタと情けないほどに音を立てて擦れる紙に、彼は優しく微笑んだ。
　彼がいたら、私は逃げられない。

　だけど、それくらいでいいのだ。
　それくらいじゃなきゃ、私は彼についていけないのだから。