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　「今もこの辺住んでんの？」
　「ううん、ひとり暮らし。ここからじゃ……」
　「あぁ、あのテレビ局だと結構かかるもんな早朝キツイよな」

　被された言葉に私は目を見開いた。

　「知っ、てたの……？」
　「当たり前じゃん、俺の天気予報士だっつったろ？今は俺だけのじゃなくなっちゃったけど」

　意地悪く笑う彼は、当時の彼を連想させた。
　トンっとおでこをつつく指先の強さまで、変わっていない。

　「……そう、嬉しい」

　ずっと、伝えたかった。
　まだまだ夢の途中ではあるけど、夢を諦めなくて良かったって思えていること。

　あの選択をさせてくれた櫂晴には、ずっと伝えたかったから。
　知ってくれてたなら、良かった。

　またひとつ、消化された。
　満たされる気持ちで、櫂晴の顔を見つめる。

　「櫂晴も、夢叶えてたんだね。こんな大きな会場で、凄いよ」
　「ああ。まだまだこれからだけど」

　ニヤリと笑った彼に、まだ先へと進む強い意志を感じて、私は微笑んだ。

　現状に満足せず、まだまだ先を見据えている。
　その笑顔を見るだけで、私もまだ頑張れそうだと奮い立たされる感情が懐かしかった。