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　「楽久？……あ、来てたのか。いつもありがとう」

　病室に、楽久くんのお父さんが入ってきて、私と櫂晴は同時に立ち上がりお辞儀をする。

　単身赴任だと聞いていた彼のお父さんと顔を合わせるのは、楽久くんが目を覚ました日以来のことだった。

　「転院の手続き、できたから」

　思わぬ言葉が飛び出し、私と櫂晴は顔を見合わせた。
　楽久くんは、素知らぬ顔でスマホに視線を落として頷いた。櫂晴は眉を顰める。

　「あの、転院って……」

　私が尋ねると、楽久くんのお父さんは驚いたように目を見開き、呆れた顔で楽久くんを見つめた。

　「言ってないのか。櫂晴も？」
　「聞いてないっす」

　父親の前だというのに、不機嫌な感情を露わにし、楽久くんを睨む櫂晴。
　楽久くんは、可笑しそうに笑った。

　「俺の、単身赴任している先の病院に転院するんだ。母さんも元々こっちにいることが多かったから」

　申し訳なさそうに、告げた楽久くんのお父さん。
　その間ポチポチとスマホを打っていた彼が、再生ボタンを押す。

　「どうせ学校は休学だし、日数ギリギリで計算してたし卒業も遅れる。こんなことなら真面目に出ときゃ良かったな」

　そんな音声に、楽久くんのお父さんは頭を抱えた。
　櫂晴は、不機嫌そうな顔を戻し、少し口角を緩めて、楽久くんを見つめていた。

　「じゃあ、マジでお見舞いはいけねーってことか」

　都合がいいだろ？とでも言うように頷いた楽久くんに、櫂晴も笑い返す。

　「分かった、絶対に絶対に治して帰ってこい。お前には、お前の声で祝福して貰いてーし」

　声を強調した櫂晴に、楽久くんは少しバツが悪そうに目を逸らした。

　伝えたいとは言いながらも、やっぱりいざその日を想像すると恥ずかしいようだった。

　困ったような視線が楽久くんから向けられ、私は笑い返す。

　以前のような、挑戦的でありながら温かい不思議な空気が漂っていた。

　少し、休憩していた私たちは、ここから再び前へ進むのだ。

　彼らの楽しそうな笑顔は、どんなに厳しい向かい風が吹いても、決して折れない気持ちを教えてくれた。