「お嬢様、準備ができました」
「馬の準備もできております。賢い馬で素晴らしいです」

 私へレーネは今、初めての初陣に向けて準備をしている。
 王都からきてくれた執事にメイド長のおかげで、すんなりと鎧などの準備ができた。
 昨日朝にあったゴレス侯爵家からの人員を含む我がギース伯爵領への襲撃は、とてつもない被害を生み出した。
 両親と兄夫婦は無惨にも殺害され、我が家で残されたのは私と幼い兄の子のノアのみ。
 私も襲撃犯に殺害されようかというところで、学園の同級生であったエステル様に救われた。
 命は助かっても、今でも襲撃犯に殴られた感触をゾッと思い出す事がある。
 エステル様達の活躍によって、襲撃犯は撃退された。
 今朝、私の婚約者のダニエルとアイザック伯爵が駆けつけてくれた。
 更に陛下に王妃様に各閣僚と、何だかものすごい偉い人が次々にやってきた。
 戸惑う私を横目に、皆様安置所の両親や兄夫婦に冥福を捧げてくれて、非道な行いに憤ってきた。

 そんな中、発覚した二回目の襲撃計画。
 私はお飾りだけど、市内警護に巡回の任ををしっかりとやらないといけない。

「ヘレーネ、気を張らないで。僕もいるから」
「ありがとう、ダニエル」

 ダニエルは見た目は大人しそうだけど、本当は心のしっかりした男の子。
 昔から一緒にいるけど、いつも私のことを心配してくれる。

「昔から本当に仲良いね」
「本当ですね」

 エステル様とリン様も、昔から私のことを良くしてくれている。
 特にエステル様は、王族なのに本当に良くしてくださる。
 私が軍で治療をする時も、いつも褒めてくださる。
 そんなエステル様の役に立ちたいと、私も魔法の勉強を頑張ってきた。

「さて、市内を巡回してこよう」
「はい」

 ダニエルが声をかけて、馬を歩かせる。
 馬には私とダニエルの二人で乗っている。
 馬の両脇を、エステル様とリン様が固めている。
 私なんかには勿体ない位の護衛だけど、ここは素直にお願いしよう。

「この馬には乗っていれば絶対に安全だから」
「安心してくださいね」

 エステル様とリン様が、私とダニエルは馬に乗っていれば安全だと言っていた。
 私は最初理解できなかったが、直ぐに安全という言葉を実感した。

 まずは教会に向かうということで、馬を進めている。
 と、どこからか複数の矢が飛んできた。
 危ないと思ってつい目をつぶってしまったが、私には何も起こらなかった。
 馬のそばには、地面に落ちている矢が沢山あった。

「ヘレーネ、馬が魔法障壁を使って矢を防いだよ」
「え? そんな事が?」

 私にはにわかに信じられなかったが、馬はこちらを振り向きニャっと笑っていた。

「ヘレーネ様を襲った襲撃者を捕えよ」
「はっ」

 エステル様の指示によって、直ぐに襲撃犯が確保された。
 エステル様の従魔も活躍している。探索能力が凄いらしい。

「ヘレーネは私にはできない回復魔法があるよ」
「そうそう。この後の教会では、きっと役に立ちますよ」

 私には私だけにしかできない事がある。
 そう言ってくれて、少し自信が出たのかもしれない。
 教会について、私は怪我をした人の治療を頑張った。
 まだまだ多くの人が、治療を必要としている。
 サトー様の従魔のネズミが、フル回転で治療をしてくれている。
 一生懸命に治療をおこなう白いネズミは、私から見ても練達の魔法使いに見える。
 私も負けないように頑張ろう。

「お嬢様、王妃様達が戻られました。無事に討伐できたということです」
「ありがとう、私もお屋敷に戻ります」
 
 教会で治療をしている内に、森の方で対応していた王妃様達が戻ってきたという。
 早い帰りに不安を抱きつつ、無事に討伐できたという言葉を信じて屋敷に戻ることにした。

「おお、総大将のお帰りか」
「陛下、遅くなり申し訳ありません」
「いやいや、人々の信頼を得るのも大事な仕事だ。それにこちらが早く終わりすぎた」

 お屋敷に戻ると、陛下も既に戻っていた。
 話を聞く限り、ルキア様率いるブルーノ侯爵家騎士団で千の魔獣を討伐したという。
 しかもほぼ無傷の状態で帰ってきた。
 お屋敷の庭では沢山の人が治療を受けているが、全て魔獣から人間に戻った人だという。
 あまりの人の多さにビックリしつつも、無事に治療できたことにホッとしている。

「ノア様、お姉様が帰ってきましたよ」
「あうー」

 リン様のお付きのメイドであるマリリさんが、ノアを連れてきてくれた。
 まだまだ小さなノアが大きくなるまで、私も頑張ろうと心に思ったのだった。