ミヤザワさんは私の手を繋いだまま、どこかへと歩き始めた。ミヤザワさんがブンブンと大きく手を振るせいで私の手も勝手に大きく振れる。
「あの！私、帰りたいです！手、離してください！」
私がいくら呼びかけても、ミヤザワさんはニコニコと笑いながら、まあまあと言うだけで手を離してくれない。
ミヤザワさん、力強い！全然ほどけない！
改札口を抜けてホームと繋がっている建物の中に入っていく。しばらく奥へ進むとミヤザワさんが執務室ドアの前で急に止まった。私はすぐに止まれなくて前につんのめってしまう。
「着いたよ、新たな事務員くん！」
ん？新たな事務員？それって私のこと....？
ミヤザワさんはドアを開けると、大きな声で
「事務員諸君、喜びたまえ！新たな事務員を連れてきた！」
と事務員と呼ばれた人に呼びかけた。その人達はチラッとこっちを見ると、またかと言うようにため息をつく。
「なんだ、なんだ。もっと嬉しそうにしたまえよー！」
ミヤザワさんはぷくーっと頬を膨らませて手をブンブン振る。それと一緒に私の手も振れる。
子供っぽいこともするんだ……
じゃなくて、これはいったいどう言う状況？訳がわからない！とりあえず手を離して欲しい！
私の頭の中にハテナがどんどん浮かんでくる。
それに気づいたメガネをかけた男の人がやれやれと言うように
「ほら、事務長。そちらの方が手を離して欲しがっていますよ。」
と言ってミヤザワさんをたしなめる。
ミヤザワさんはおっと、すまないと言ってやっと手を離してくれた。
「うちの事務長が申し訳ありません。私はそちらの事務長の秘書をしている、ブルカニロと申します。」
ブルカニロさんは右手を胸に当ててお辞儀をした。
「月丘帆奈です」
とりあえず私もお辞儀をして挨拶する。ミヤザワさんは月丘帆奈くんというのかとつぶやく。そういえば、ミヤザワさんに自己紹介をしていなかった。ブルカニロさんは、はぁとため息をついてから私のほうに向き直るとニコッと笑って
「事務長がご迷惑をかけたようで申し訳ありません。月丘さんは新しい事務員ということですが....何か説明は受けておりますか？」
「えっと、この、銀河ステーション？のことは少し教えてもらったんですけど。急に、事務員とか、元の場所に帰さないとか、もうちんぷんかんぷんで....」
ブルカニロさんはやっぱりと言うようにため息をついてミヤザワさんのことを睨む。
ミヤザワさんはどこ吹く風でいやー良かった良かったとしきりに頷いている。
「では、ブルカニロくん！帆奈くんを事務長室に案内してくれたまえ！カンパネルラくんも相棒ができて喜ぶぞー！」
ミヤザワさんは執務室の扉からスキップをしながら出ていく。ミヤザワさんの行動は本当にいつものことのようで、執務室にいた人はもう仕事に戻っていた。私は訳がわからないまま執務室を出て、案内される
重厚な事務長室と書かれた扉を開けると、ミヤザワさんが大きな執務机の奥の大きな椅子に座って組んだ手に顎を乗せていた。私はその前に置かれた椅子に座る。
不安な気持ちを抱えたまま、ミヤザワさんに視線を向けるが嬉しそうに笑うだけで気づいてくれない。
「事務長はこうなってしまったら全く聞く耳を持ってくれません。申し訳ありませんが、もう少しお付き合いください」
いつの間にか近くまで来ていたブルカニロさんがこっそり耳打ちしてくれた。
よく見るととても整った顔立ちをしている。
最近、人と話す機会が全然なかった私はイケメンに顔を近づけられたことに顔を赤くして少しのけぞってしまった。
ブルカニロさんはおかしそうに、ふふっと笑った。
「えー、説明をしたいのだけれど、いーですかー」
一部始終を見ていたミヤザワさんは白けた顔をしている。私は恥ずかしくて勢いよく何度も頷いた。
早く聞いて、早く帰ろう
ブルカニロさんに言われた通り、きっと今のミヤザワさんには何を言っても無駄だろうから黙って話を聞くことにした。
「まず、ここ銀河ステーションの銀河鉄道切符販売事務所、我々が今働いているこの場所だな。その仕事について説明しよう。一つは亡くなった人に銀河鉄道の切符を販売すること。もう一つは、死因の解明だ。」
「切符の販売と死因の解明？」
「そう。説明した通り、ここには人間としての生を終えた者たちが集まる。その者たちは自分の死因と引き換えに銀河鉄道の切符を買って、星になるため場所へと向かうんだが、その切符をここで販売する。しかし稀に自分がなぜ死んだのかわからない者が現れるんだ。」
ミヤザワさんの眼光がスッと鋭くなった。
「その者の死因を解明する仕事をぜひ君に、銀河鉄道切符販売事務所に入ってやってもらいたい。」
この上ない笑顔でミヤザワさんはこっちを見る。
説明を受けたところで色々なことが起こりすぎて訳がわからなくなっている私は助けを求めてブルカニロさんを見る。すごく申し訳なさそうな顔をして頭を抱えていた。
「事務長、月丘さんが困っていますよ。ちゃんと話を聞いてあげてください。」
わかっているよとでもいいたげにむすっとした顔でブルカニロさんを一瞥して私の方に向き直る。
「質問でもなんでも聞いてくれ。」
そうにこやかにミヤザワさんは言った。
私はおずおずと口を開く。
「あの、まず、なんで私なんですか？間違ってここに来た私より、ぴったりな人がいると思うんですけど……」
ミヤザワさんはキョトンとした顔で
「なぜって....帆奈くん。そりゃあ君、視えているからじゃないか」
一気に血の気が引いていく感覚がした。
「み、視えているって.....なんのこと....」
「？」
ミヤザワさんは不思議そうに
「そんなの、死者に決まっているだろう？」
私は目の前が真っ暗になる気がした。
途端、走馬灯のように昔の記憶蘇る。まるで水中にいるかのように周りの音がくぐもって聞こえた。
ああ、この人にはバレていたんだ、また、バレてしまったんだ
「この駅のホームにたくさん死者がいたじゃないか。最初、君を見たときどうしてフラフラ歩いているのか不思議だったけれど、君に触れて確信した。君はホームで死者たちを避けて歩いていたんだろう？」
私は何も言えずに俯く。
「この死因の解明の仕事には人間にしかなれないからね。まず、死者が見えることが第一の条件。この上ないほど、君にピッタリじゃないか。だから私は君をここに連れてきたんだよ！」
服の裾をぎゅっと握りしめる。力が入りすぎて、手のひらが真っ白だった。
「私は…その仕事はやりません」
「あの！私、帰りたいです！手、離してください！」
私がいくら呼びかけても、ミヤザワさんはニコニコと笑いながら、まあまあと言うだけで手を離してくれない。
ミヤザワさん、力強い！全然ほどけない！
改札口を抜けてホームと繋がっている建物の中に入っていく。しばらく奥へ進むとミヤザワさんが執務室ドアの前で急に止まった。私はすぐに止まれなくて前につんのめってしまう。
「着いたよ、新たな事務員くん！」
ん？新たな事務員？それって私のこと....？
ミヤザワさんはドアを開けると、大きな声で
「事務員諸君、喜びたまえ！新たな事務員を連れてきた！」
と事務員と呼ばれた人に呼びかけた。その人達はチラッとこっちを見ると、またかと言うようにため息をつく。
「なんだ、なんだ。もっと嬉しそうにしたまえよー！」
ミヤザワさんはぷくーっと頬を膨らませて手をブンブン振る。それと一緒に私の手も振れる。
子供っぽいこともするんだ……
じゃなくて、これはいったいどう言う状況？訳がわからない！とりあえず手を離して欲しい！
私の頭の中にハテナがどんどん浮かんでくる。
それに気づいたメガネをかけた男の人がやれやれと言うように
「ほら、事務長。そちらの方が手を離して欲しがっていますよ。」
と言ってミヤザワさんをたしなめる。
ミヤザワさんはおっと、すまないと言ってやっと手を離してくれた。
「うちの事務長が申し訳ありません。私はそちらの事務長の秘書をしている、ブルカニロと申します。」
ブルカニロさんは右手を胸に当ててお辞儀をした。
「月丘帆奈です」
とりあえず私もお辞儀をして挨拶する。ミヤザワさんは月丘帆奈くんというのかとつぶやく。そういえば、ミヤザワさんに自己紹介をしていなかった。ブルカニロさんは、はぁとため息をついてから私のほうに向き直るとニコッと笑って
「事務長がご迷惑をかけたようで申し訳ありません。月丘さんは新しい事務員ということですが....何か説明は受けておりますか？」
「えっと、この、銀河ステーション？のことは少し教えてもらったんですけど。急に、事務員とか、元の場所に帰さないとか、もうちんぷんかんぷんで....」
ブルカニロさんはやっぱりと言うようにため息をついてミヤザワさんのことを睨む。
ミヤザワさんはどこ吹く風でいやー良かった良かったとしきりに頷いている。
「では、ブルカニロくん！帆奈くんを事務長室に案内してくれたまえ！カンパネルラくんも相棒ができて喜ぶぞー！」
ミヤザワさんは執務室の扉からスキップをしながら出ていく。ミヤザワさんの行動は本当にいつものことのようで、執務室にいた人はもう仕事に戻っていた。私は訳がわからないまま執務室を出て、案内される
重厚な事務長室と書かれた扉を開けると、ミヤザワさんが大きな執務机の奥の大きな椅子に座って組んだ手に顎を乗せていた。私はその前に置かれた椅子に座る。
不安な気持ちを抱えたまま、ミヤザワさんに視線を向けるが嬉しそうに笑うだけで気づいてくれない。
「事務長はこうなってしまったら全く聞く耳を持ってくれません。申し訳ありませんが、もう少しお付き合いください」
いつの間にか近くまで来ていたブルカニロさんがこっそり耳打ちしてくれた。
よく見るととても整った顔立ちをしている。
最近、人と話す機会が全然なかった私はイケメンに顔を近づけられたことに顔を赤くして少しのけぞってしまった。
ブルカニロさんはおかしそうに、ふふっと笑った。
「えー、説明をしたいのだけれど、いーですかー」
一部始終を見ていたミヤザワさんは白けた顔をしている。私は恥ずかしくて勢いよく何度も頷いた。
早く聞いて、早く帰ろう
ブルカニロさんに言われた通り、きっと今のミヤザワさんには何を言っても無駄だろうから黙って話を聞くことにした。
「まず、ここ銀河ステーションの銀河鉄道切符販売事務所、我々が今働いているこの場所だな。その仕事について説明しよう。一つは亡くなった人に銀河鉄道の切符を販売すること。もう一つは、死因の解明だ。」
「切符の販売と死因の解明？」
「そう。説明した通り、ここには人間としての生を終えた者たちが集まる。その者たちは自分の死因と引き換えに銀河鉄道の切符を買って、星になるため場所へと向かうんだが、その切符をここで販売する。しかし稀に自分がなぜ死んだのかわからない者が現れるんだ。」
ミヤザワさんの眼光がスッと鋭くなった。
「その者の死因を解明する仕事をぜひ君に、銀河鉄道切符販売事務所に入ってやってもらいたい。」
この上ない笑顔でミヤザワさんはこっちを見る。
説明を受けたところで色々なことが起こりすぎて訳がわからなくなっている私は助けを求めてブルカニロさんを見る。すごく申し訳なさそうな顔をして頭を抱えていた。
「事務長、月丘さんが困っていますよ。ちゃんと話を聞いてあげてください。」
わかっているよとでもいいたげにむすっとした顔でブルカニロさんを一瞥して私の方に向き直る。
「質問でもなんでも聞いてくれ。」
そうにこやかにミヤザワさんは言った。
私はおずおずと口を開く。
「あの、まず、なんで私なんですか？間違ってここに来た私より、ぴったりな人がいると思うんですけど……」
ミヤザワさんはキョトンとした顔で
「なぜって....帆奈くん。そりゃあ君、視えているからじゃないか」
一気に血の気が引いていく感覚がした。
「み、視えているって.....なんのこと....」
「？」
ミヤザワさんは不思議そうに
「そんなの、死者に決まっているだろう？」
私は目の前が真っ暗になる気がした。
途端、走馬灯のように昔の記憶蘇る。まるで水中にいるかのように周りの音がくぐもって聞こえた。
ああ、この人にはバレていたんだ、また、バレてしまったんだ
「この駅のホームにたくさん死者がいたじゃないか。最初、君を見たときどうしてフラフラ歩いているのか不思議だったけれど、君に触れて確信した。君はホームで死者たちを避けて歩いていたんだろう？」
私は何も言えずに俯く。
「この死因の解明の仕事には人間にしかなれないからね。まず、死者が見えることが第一の条件。この上ないほど、君にピッタリじゃないか。だから私は君をここに連れてきたんだよ！」
服の裾をぎゅっと握りしめる。力が入りすぎて、手のひらが真っ白だった。
「私は…その仕事はやりません」
