少しずつ雨模様が増えてきた週末。それでも今日はなんとか降らずにすんでいる。永(はるか)と蕾生(らいお)は傘も持たずに軽装で銀騎(しらき)邸に再びやってきた。
　
「いらっしゃい」
　
　前回と同じく星弥(せいや)に迎えられた二人は軽く挨拶を交わす。
　
「どうも、コンニチハ」
　
「おす」
　
「どうぞ、入って。今日はお勉強会だから」
　
「勉強？」
　
　蕾生が聞き返すと、星弥は悪戯っぽく笑って言った。
　
「中間テストが近いでしょ？　入試成績一位の周防(すおう)くんが教えてくれるってお母様には言ってあるの」
　
「なるほど、いい口実だ」
　
　永は満足気に頷く。気持ち上から目線なのは、星弥と軍師的な立ち位置を争っているからだ。
　
「入学式で新入生挨拶してたのをお母様も覚えてるから、あっさり許してくれたよ」
　
「手ぶらで来ちまったけど……」
　
　蕾生が少し困ってみせると、永はあっけらかんとしていた。
　
「まあ、僕は教科書いらないし。ライくんもそういうキャラじゃないからいいんでない？」
　
「そっか、前もって言えば良かったね。うっかりしちゃった」
　
　星弥はそう言いつつも全く悪びれていない。学校での「良い子」を演じるのを二人の前では辞めたようだった。
　
「永の理屈で通るなら別にいいけど」
　
　口先でなんとでも切り抜けられる永と違って、蕾生は多少不貞腐れながら呟いた。それを見て星弥はクスリと笑った。
　
「唯(ただ)くんて、意外と慎重なんだね」
　
「そうなの、意外と理屈っぽいのよ、ライくんは」
　
「意外とね」
　
「そう、意外とね」
　
　永と星弥に揃っていじられて、蕾生もますます不機嫌になる。
　
「お前らみたいに口が上手くないからな、俺は」
　
「えー、周防くんと一緒にされたあ、不満だあ」
　
「僕も納得できないなー」
　
　この二人は仲良くする気は全くないらしいが、阿吽の呼吸ができている。同族嫌悪だな、と蕾生は思ったが言わなかった。多分三倍になって返ってくるだろうから。

　
　　
　先週と同じ応接室に通されると、すでに一通りの来客用のお茶などは運び込まれていた。今日は家政婦も全く顔を見せなかった。
　
「そんな訳で、この部屋にはお母様も家政婦さんも入ってこないから安心してね」
　
「オーケー、オーケー」
　
　永はすっかり我が物顔でソファにどっかりと腰掛けた。
　
「鈴心(すずね)はどうしてる？」
　
　蕾生が聞くと、星弥は少し言いにくそうに答える。永も前のめりで注視した。
　
「うん……一応二人が今日来ることは話してあるんだけど、部屋からは出てきてくれなくて」
　
「なんか言ってた？」
　
「えーっと、睨まれた」
　
「ハハッ、リンらしいや」
　
　永は思わず苦笑してしまったが、蕾生は鈴心の態度にはまだ納得がいっていない。
　
「どうする？　部屋から引きずり出すか？」
　
「乱暴だな、ライくんは！　だからモテないんだよ」
　
「無理強いは、まだちょっと早いかな……」
　
　星弥も困りながら笑った。