一通り話し終えると、白浜くん今度は綾瀬さんの顔を見た。

　白浜くんにうながされ、綾瀬さんはうなずいて話し始めた。

「……あの、みなさん誤解しているようですが、私は白浜くんと付き合っているわけではありません」

　綾瀬さんの話を聞いて、噂話をしていた女子たちが顔を見合わせる。

「そうなの？」
「でも……」

　ざわざわする女子たち。

　綾瀬さんは続けた。

「それに……皆さん私と白浜くんのこと、誤解しています。私には他の高校に彼氏がいますので、白浜くんとはそういった関係じゃないんです。花さん、勘違いさせてごめんなさい」

　綾瀬さんの発言に、みんなびっくりして場が静まる。

　えっ、綾瀬さんって他の学校に彼氏がいたの⁉

　じゃあ、白浜くんとは何ともないってこと？

　そうだったの？　私はまたてっきり……。

「ご、ごめんなさい」
「なんか、誤解だったみたい」

　女子たちが私に頭を下げる。

「ううん、別に謝らなくてもいいよ。ただの勘違いだったんだから」

　私が苦笑すると、白浜くんはふうと息を吐いた。

　白浜くんはグイッと私の腕を引っ張った。

「それじゃ、行こうか」

「う、うん」

　私は白浜くんの整った横顔を見つめた。

　まさか白浜くんがあんなに怒ってくれるだなんて思わなかった。

「あ、あの」

　教室に戻った私は、白浜くんに頭を下げた。

「ありがとう。庇ってくれて……」

　白浜くんは少しキョトンとした後で、いつもの王子様スマイルに戻った。

「いや、大丈夫だよ。こうなったのは俺のせいでもあるしね。本当にごめん」

「ううん、白浜くんのせいじゃないよ」

「それじゃ、俺、教室に戻るね」

「うん」

　私は教室に戻る白浜くんの後ろ姿に手を振った。

　……あーあ、またいつもの白浜くんに戻っちゃった。

　私はもっと白浜くんの素顔を知りたい。

　本当の白浜くんを知りたいのに。

　どうして白浜くんは、自分を偽(いつわ)るのだろう？

　考えても考えても、私には分からなかった。