その時、脳裏に浮かんだのは「やりたいことノート」に書かれていたあの一文だった。

　『僕は僕の存在をできるだけ多くの人に覚えておいてもらいたい』

　白浜くんが望んでいたことだ。

　私は少しの間下を向いて考えた。

　白浜くんのことをみんなに覚えておいてもらえる方法は何か。

　それこそが新聞の役割じゃないのだろうか。
　
　白浜くんのことを一番よく知っているのは――他でもない私なのだから。

　書くのはきっとつらい作業になるだろう。でも……。

　私は少し考え、部長にメッセージを送った。

　『部長、その記事は私に書かせてください』

　私だけじゃない。いろんな人に白浜くんのことを覚えていてもらうために。

　他の人には書けない、私にしか書けない記事を書こうと思う。

　それが新聞記者の役目。

　白浜くんを愛した私の役目だと思うから。

　私は、腫れた目をごしごしこすり、急いで記事の執筆にとりかかった。

　そういえば、以前、白浜くんのインタビューを載せようとしたけどお蔵入りになったものがあったっけ。

　私は以前のインタビューの内容を引っ張り出してきた。

　うん。新たに記事にできそうなだけの分量はある。あとは……。