妖ではない。
人でもない。
大きくて黒い靄をまとった歪なナニカ。
怪物のようなそれは低い唸り声を上げるとコッチに近づいてくる。体からは臭い瘴気を放ち、ギョロリとした目で時雨を捕えれば今にも襲い掛かろうとしていた。
時雨はガタガタと震え出した。
「いや、、どうしよう」
今から走れば鬼頭家まで逃げきれるか？
だが何も考えず走ってきたせいか、鬼頭家までの帰り道が分からない。
頼みの綱となる神獣も手元にいない。
誰も助けてくれる人なんていない。
どうしたらいいのか必死で考えるも怪物はどんどん距離を詰めてくる。
「ア゛ァ…血だ。人間の、ニンゲンの匂いがズル」
「！！」
ハッとして首元に手を当てる。
そこには白夜にさっき嚙まれた部位から若干まだ血が流れていた。
「アァ！！！血だぁ～肉だ。ア゛ァ////人間の肉だ。グイたい、、」
「！！」
「グイたい、グイたいグイたいグイたい！！お前をグわせろ」
熱い吐息をはあーっと吐き出せば興奮気味に近づいてくる。
歩く度にドロドロとしたものが下に滴り落ちれば、それに触れた地面や草が腐敗していく。
このままではいずれ喰われる。
身の危険を感じれば時雨はゆっくり後退する。
怖くて体は震えていたが、なんとか逃げる方法はないかと考えていれば太い幹の所まで追いやられてしまった。
「肉だ。ア゛ァグイたい。ニンゲンの肉を…オマエをグッテやる」
「いや、やめて、、助けて！」
金縛りにあったかのように足が動かなくなると体から力が抜けた。蚊のような声で必死に助けを求めるも誰も来てはくれない。まさかここで怪物に食べられてしまうのだろうか。
怪物との距離は残り僅か迫っている。
いや、、助けて。
助けてよ、白夜様。
言いたいことも言えず、貴方にも会えないまま死んでしまうの？
本当は仲直りだってしたい。
愛してるって言いたい。
貴方に触れたい。
急に寂しくなると今は会いたくて堪らない。
「助けて、白夜様」
脳裏に浮かんだ彼に向けて懇願する。
「ア゛ァ…グわせろ、お前をグわせろぉぉ！！」
「いやあああああ！！！」
怪物は時雨の目の前に立ちはだかれば、勢いそのままに襲い掛かってくる。
時雨は目を瞑れば怖くて叫んだ。
『ーーーーーーーー！！』
その瞬間、時雨の体から白い小さな光の粒のようなものが飛び出した。それは勢いを付けて怪物に突進すると怪物は向かい側に立つ木の幹に強く叩きつけられ動かなくなった。
時雨は突然のことにビックリして固まる。
「（何？今、、何が起きたの？？）」
視線の先、そこに浮かぶ白い光のような玉。
それは人型のような形へ姿を変えると大きくなっていく。
「…あれは！」
現れた姿は顔を布で覆い、狩衣のような服に身を包めば手には槍のような武器を所持していた。自分より小さな体ではあるが、そこに強い力を感じ見守っていれば違和感を感じた。
「（知っている、、）」
あれはついこの間まで時雨が身近で感じていたもの。
何度も夢で自分を呼びかけてきた声。
「まさかあれ…式神？」
「それ正解」
「！！」
突如、頭上から聞こえてきた声に驚いて振り返る。
見るとそこには金髪の袴姿の男性が一人。
ニッコリと微笑みながら時雨を上から見下ろしていた。
「だ、誰⁈」
さっきまでここには誰もいなかったはずなのに。
一体いつからいたのだろう。
「ア゛ァ！！！！」
声のする方に視線を向ければ体勢を立て直した怪物が唸り声をあげていた。式神はこれを攻撃しようと飛びかかったが、怪物の方が一枚上手だった。式神の攻撃を避けると飛びかかり、その体にかぶりつく。音を立てて食いちぎれば無残にも式神の体はバラバラに引き裂かれてしまった。
「あぁ…そんな」
「おや…やはりあのままじゃ駄目だったか。ならば仕方ない。すまないが時雨さん。少しの間、彼らを拝借してもいいかな」
「え？」
彼がそう言うと時雨の体からはもう一つ光の玉が飛び出した。
さっき同様、人型の形を宿せば今度は大きな鎌を構えた式神が立っていた。
「お帰り、式神の前鬼・後鬼。修復に少々手間がかかっているか…まあでもあの程度なら問題ないだろう」
「あ、あの、、」
「ああ、君はここで待っててね」
男性は微笑むと訳が分からず座り込む時雨を置いて怪物の方へ歩いていった。
人でもない。
大きくて黒い靄をまとった歪なナニカ。
怪物のようなそれは低い唸り声を上げるとコッチに近づいてくる。体からは臭い瘴気を放ち、ギョロリとした目で時雨を捕えれば今にも襲い掛かろうとしていた。
時雨はガタガタと震え出した。
「いや、、どうしよう」
今から走れば鬼頭家まで逃げきれるか？
だが何も考えず走ってきたせいか、鬼頭家までの帰り道が分からない。
頼みの綱となる神獣も手元にいない。
誰も助けてくれる人なんていない。
どうしたらいいのか必死で考えるも怪物はどんどん距離を詰めてくる。
「ア゛ァ…血だ。人間の、ニンゲンの匂いがズル」
「！！」
ハッとして首元に手を当てる。
そこには白夜にさっき嚙まれた部位から若干まだ血が流れていた。
「アァ！！！血だぁ～肉だ。ア゛ァ////人間の肉だ。グイたい、、」
「！！」
「グイたい、グイたいグイたいグイたい！！お前をグわせろ」
熱い吐息をはあーっと吐き出せば興奮気味に近づいてくる。
歩く度にドロドロとしたものが下に滴り落ちれば、それに触れた地面や草が腐敗していく。
このままではいずれ喰われる。
身の危険を感じれば時雨はゆっくり後退する。
怖くて体は震えていたが、なんとか逃げる方法はないかと考えていれば太い幹の所まで追いやられてしまった。
「肉だ。ア゛ァグイたい。ニンゲンの肉を…オマエをグッテやる」
「いや、やめて、、助けて！」
金縛りにあったかのように足が動かなくなると体から力が抜けた。蚊のような声で必死に助けを求めるも誰も来てはくれない。まさかここで怪物に食べられてしまうのだろうか。
怪物との距離は残り僅か迫っている。
いや、、助けて。
助けてよ、白夜様。
言いたいことも言えず、貴方にも会えないまま死んでしまうの？
本当は仲直りだってしたい。
愛してるって言いたい。
貴方に触れたい。
急に寂しくなると今は会いたくて堪らない。
「助けて、白夜様」
脳裏に浮かんだ彼に向けて懇願する。
「ア゛ァ…グわせろ、お前をグわせろぉぉ！！」
「いやあああああ！！！」
怪物は時雨の目の前に立ちはだかれば、勢いそのままに襲い掛かってくる。
時雨は目を瞑れば怖くて叫んだ。
『ーーーーーーーー！！』
その瞬間、時雨の体から白い小さな光の粒のようなものが飛び出した。それは勢いを付けて怪物に突進すると怪物は向かい側に立つ木の幹に強く叩きつけられ動かなくなった。
時雨は突然のことにビックリして固まる。
「（何？今、、何が起きたの？？）」
視線の先、そこに浮かぶ白い光のような玉。
それは人型のような形へ姿を変えると大きくなっていく。
「…あれは！」
現れた姿は顔を布で覆い、狩衣のような服に身を包めば手には槍のような武器を所持していた。自分より小さな体ではあるが、そこに強い力を感じ見守っていれば違和感を感じた。
「（知っている、、）」
あれはついこの間まで時雨が身近で感じていたもの。
何度も夢で自分を呼びかけてきた声。
「まさかあれ…式神？」
「それ正解」
「！！」
突如、頭上から聞こえてきた声に驚いて振り返る。
見るとそこには金髪の袴姿の男性が一人。
ニッコリと微笑みながら時雨を上から見下ろしていた。
「だ、誰⁈」
さっきまでここには誰もいなかったはずなのに。
一体いつからいたのだろう。
「ア゛ァ！！！！」
声のする方に視線を向ければ体勢を立て直した怪物が唸り声をあげていた。式神はこれを攻撃しようと飛びかかったが、怪物の方が一枚上手だった。式神の攻撃を避けると飛びかかり、その体にかぶりつく。音を立てて食いちぎれば無残にも式神の体はバラバラに引き裂かれてしまった。
「あぁ…そんな」
「おや…やはりあのままじゃ駄目だったか。ならば仕方ない。すまないが時雨さん。少しの間、彼らを拝借してもいいかな」
「え？」
彼がそう言うと時雨の体からはもう一つ光の玉が飛び出した。
さっき同様、人型の形を宿せば今度は大きな鎌を構えた式神が立っていた。
「お帰り、式神の前鬼・後鬼。修復に少々手間がかかっているか…まあでもあの程度なら問題ないだろう」
「あ、あの、、」
「ああ、君はここで待っててね」
男性は微笑むと訳が分からず座り込む時雨を置いて怪物の方へ歩いていった。
