宿に戻り依頼完遂をマスターに報告し、食事を終える。
部屋に戻ったパティは大荷物を抱えると、すぐさま階下へ降りて行った。
今日も宿泊客相手に店を開くようだ。
（今日の魔石ハンターでの稼ぎも、食事でほぼ消えちゃったな）
そしてまた、宿代と明日の朝食代で借金はかさんでいく。
（パティは借金を返すまで私たちを逃がさないと言ってたけど、私たちと一緒にいればいるほど、彼女のマイナスも嵩んじゃってるよね。いっそ放り出した方が、マイナス値もここで留められるだろうに、なんで私たちを見限らないんだろう）
そんなことをぼんやりと考えながら窓の外を見ていた時だった。
「アリス」
甘いビターボイスが耳元をくすぐると同時に、漆黒の腕が私を背後から抱きすくめた。
「レオポルド！？」
「……」
暖かな吐息が首筋をかすめる。
「どうしたの、急に」
「今しばらく、このままで」
（ひょえぇ……）
窓にはレオポルドに抱きしめられた私が映っている。目を泳がせ、赤い顔をして。レオポルドはと言えば、うっとりとした顔つきで私の髪に頬を摺り寄せている。
（あばば、やばいやばいやばい！）
鼓動がどんどんと早くなる。
もはや体全体が心臓になってしまったかのように、彼と触れている部分がドクッドクッと脈打っている。
頬は燃えるように熱い。
このままでは血液が沸騰してしまいそうだ。
「れ、レオポルド？ しばらくって、いつまで？」
「……今日、貴女が猫型魔獣を抱きしめていた時間と同じだけ」
（えぇええ！？）
結構長かったはずだ。
魔獣人化するのを信じ、姿勢を変えたり色々試していたから。
目を落とせば、私を優しく縛める逞しい腕がある。
背中からは彼の体温が伝わってくる。
（あ……）
血が頭に上り過ぎたのか、足元がふらつく。
けれど体に巻き付いたレオポルドの腕が、私を逃さない。
「アリス」
体の奥から甘くとろけてしまいそうになる、レオポルドの声。
朦朧となった意識の中、彼はゆっくりと私の体を反転させる。
そして向かい合う姿勢になると、レオポルドはもう一度私をきつく抱きしめた。
（びゃあぁあああ！？）
もう、何が起きているのかわからない。
背中に回った手がじわじわと上へ移動し、私の後頭部を撫でる。
そしてスルリと髪をひと房すくうと、そこへそっと口づけた。
（あぁああぁああ！？）
推しの現身とも言える存在からの、甘いマーキング行為。
高ぶりが限界に達した私の頭の中は、真っ白に染まる。
その中で極彩色の光がチカチカと舞っていた。
やがて浮遊感があり、景色がくるりと回ったかと思うと、私はベッドへと横たえられていた。
（えっ？ えっ？）
ぎしりとマットの沈む気配。私を覗き込むレオポルドの向こうに天井が見える。
（これって、まずい体勢じゃない！？）
嫌じゃない、嫌じゃないですよ？
『けもめん』プレイしながら何度も夢想したシチュエーションだ。
私だってもう子どもじゃないし、彼とこういう関係になるのもやぶさかではない。
（でも、まだ心の準備が出来てないと言うか！ このまま進んじゃいけない気がすると言うか！ すっごくいけないことしている気がすると言うか！）
「アリス」
少し掠れた低い声と共に、艶やかな獣毛に覆われた漆黒の手がこちらへ迫る。
（あぁっ！）
私は思わず身をすくめ、両手で目を覆った。
私に届いたのは、ぽん、と頭に触れる優しい手の感触だった。
（え……？）
恐る恐る目を上げる。
レオポルドは優しい眼差しを私に向けていた。
「ありがとう、ようやく満たされた」
「満たされた？」
「あぁ」
レオポルドは厚い胸に自らの指先を添える。
「ずっとこの辺りが妙な感じだった。モヤモヤするような重いような、空虚なような。貴女が猫型魔獣を抱きしめるのを見てから、ずっと」
「レオポルド……」
「なぜ、貴女にかき抱かれるのが自分ではないのかと、そこにいるべきは自分であるはずだと。そう思うと……」
ペリドット色の目に切ない光が揺れる。
「自分が抑えられなかった。怖がらせてすまない」
「あ、え？ うん、大丈夫」
私はベッドから身を起こし、正座をするとレオポルドを見る。
（もしかしてレオポルド、猫型魔獣にヤキモチ妬いたってこと？）
愛しさが胸に突き上げ、思わず頬が緩んでしまう。
（可愛い……！）
私はレオポルドの頬に両手を添え、こつんと額を当てた。
「アリス？ なぜ笑う？」
「なんでもない」
ケモハーレムもいいけど、レオポルドただ一人に大切に想われる生活も悪くない、そう思った。
部屋に戻ったパティは大荷物を抱えると、すぐさま階下へ降りて行った。
今日も宿泊客相手に店を開くようだ。
（今日の魔石ハンターでの稼ぎも、食事でほぼ消えちゃったな）
そしてまた、宿代と明日の朝食代で借金はかさんでいく。
（パティは借金を返すまで私たちを逃がさないと言ってたけど、私たちと一緒にいればいるほど、彼女のマイナスも嵩んじゃってるよね。いっそ放り出した方が、マイナス値もここで留められるだろうに、なんで私たちを見限らないんだろう）
そんなことをぼんやりと考えながら窓の外を見ていた時だった。
「アリス」
甘いビターボイスが耳元をくすぐると同時に、漆黒の腕が私を背後から抱きすくめた。
「レオポルド！？」
「……」
暖かな吐息が首筋をかすめる。
「どうしたの、急に」
「今しばらく、このままで」
（ひょえぇ……）
窓にはレオポルドに抱きしめられた私が映っている。目を泳がせ、赤い顔をして。レオポルドはと言えば、うっとりとした顔つきで私の髪に頬を摺り寄せている。
（あばば、やばいやばいやばい！）
鼓動がどんどんと早くなる。
もはや体全体が心臓になってしまったかのように、彼と触れている部分がドクッドクッと脈打っている。
頬は燃えるように熱い。
このままでは血液が沸騰してしまいそうだ。
「れ、レオポルド？ しばらくって、いつまで？」
「……今日、貴女が猫型魔獣を抱きしめていた時間と同じだけ」
（えぇええ！？）
結構長かったはずだ。
魔獣人化するのを信じ、姿勢を変えたり色々試していたから。
目を落とせば、私を優しく縛める逞しい腕がある。
背中からは彼の体温が伝わってくる。
（あ……）
血が頭に上り過ぎたのか、足元がふらつく。
けれど体に巻き付いたレオポルドの腕が、私を逃さない。
「アリス」
体の奥から甘くとろけてしまいそうになる、レオポルドの声。
朦朧となった意識の中、彼はゆっくりと私の体を反転させる。
そして向かい合う姿勢になると、レオポルドはもう一度私をきつく抱きしめた。
（びゃあぁあああ！？）
もう、何が起きているのかわからない。
背中に回った手がじわじわと上へ移動し、私の後頭部を撫でる。
そしてスルリと髪をひと房すくうと、そこへそっと口づけた。
（あぁああぁああ！？）
推しの現身とも言える存在からの、甘いマーキング行為。
高ぶりが限界に達した私の頭の中は、真っ白に染まる。
その中で極彩色の光がチカチカと舞っていた。
やがて浮遊感があり、景色がくるりと回ったかと思うと、私はベッドへと横たえられていた。
（えっ？ えっ？）
ぎしりとマットの沈む気配。私を覗き込むレオポルドの向こうに天井が見える。
（これって、まずい体勢じゃない！？）
嫌じゃない、嫌じゃないですよ？
『けもめん』プレイしながら何度も夢想したシチュエーションだ。
私だってもう子どもじゃないし、彼とこういう関係になるのもやぶさかではない。
（でも、まだ心の準備が出来てないと言うか！ このまま進んじゃいけない気がすると言うか！ すっごくいけないことしている気がすると言うか！）
「アリス」
少し掠れた低い声と共に、艶やかな獣毛に覆われた漆黒の手がこちらへ迫る。
（あぁっ！）
私は思わず身をすくめ、両手で目を覆った。
私に届いたのは、ぽん、と頭に触れる優しい手の感触だった。
（え……？）
恐る恐る目を上げる。
レオポルドは優しい眼差しを私に向けていた。
「ありがとう、ようやく満たされた」
「満たされた？」
「あぁ」
レオポルドは厚い胸に自らの指先を添える。
「ずっとこの辺りが妙な感じだった。モヤモヤするような重いような、空虚なような。貴女が猫型魔獣を抱きしめるのを見てから、ずっと」
「レオポルド……」
「なぜ、貴女にかき抱かれるのが自分ではないのかと、そこにいるべきは自分であるはずだと。そう思うと……」
ペリドット色の目に切ない光が揺れる。
「自分が抑えられなかった。怖がらせてすまない」
「あ、え？ うん、大丈夫」
私はベッドから身を起こし、正座をするとレオポルドを見る。
（もしかしてレオポルド、猫型魔獣にヤキモチ妬いたってこと？）
愛しさが胸に突き上げ、思わず頬が緩んでしまう。
（可愛い……！）
私はレオポルドの頬に両手を添え、こつんと額を当てた。
「アリス？ なぜ笑う？」
「なんでもない」
ケモハーレムもいいけど、レオポルドただ一人に大切に想われる生活も悪くない、そう思った。
