「何度も同じ手は通じません」

レンは、ヒューゴの思惑を切り捨てた。
緊急脱出装置がある場所を察知し、即座に破壊したのだ。
矢継ぎ早の展開。
それも唐突すぎる流れに、一族の上層部の者達は顔をしかめる。

「ヒューゴ様」
「緊急脱出装置の場所は、完全に把握されているな」

一族の上層部の者の戸惑いに、ヒューゴはやれやれと肩をすくめる。

「やれやれ。時間稼ぎさえ……させてもらえないか。『破滅の創世』の配下達の力は凄まじいねぇ」
「くだらないことを……。時間稼ぎができるとでも思っていたのですか」

平坦な声で、レンはヒューゴの思惑を切り捨てる。
そのまま、無造作に右手を斜め上に振り払う。
本来なら、それだけでヒューゴ達は吹き飛ばされただろう。
だが、ヒューゴは手をかざしたことで、その攻撃をなかったことにしたのだ。

「ふむ……、面白い能力じゃ。だが、わらわ達の邪魔をするのなら消し飛ばすまでじゃな」
「そうですね」

レンの代わりに、ベアトリーチェが動こうとした。
その反応も、想定どおりだったというように、ヒューゴの楽しそうな表情は変わらない。

「ヒューゴ様、このままでは……！」

一族の上層部の者達は一瞬、どうするべきか躊躇う。
だが、その迷った数瞬が、明暗を分ける一線だった。

「分かっていないな」

一族の上層部の者達が動き出す前に――そうはさせないと、『彼』は素早く動いていた。
その声色が降り注いできたのは、真に戯れであったが故か。
それとも――何か別の思惑があってのことか。
その意図を一族の上層部の者達が掴むより早く、戦場は纏う空気を変える。

「おまえ達はどう足掻いても、奏多様をお連れすることはできない」
「なっ！」

舞い降りてきたのは希望の光。
レン達を斬り裂く軌道で振るったその重力波は極大に膨れ上がり――それは絶大な威力として示される。
だが、重力波は周囲を巻き添えにしつつも、レン達には無干渉に通り抜けていく。
しかし、その行為によって、一族の上層部の者達が行おうとしていたことは不発に終わる。
空から降り立ったのは『境界線機関』のリーダーである司だった。

「『境界線機関』のリーダー。何故、ここに？」
「世界会合の会場にいた、『境界線機関』の仲間が教えてくれたんだよ。奏多様達が、ここにいるってことを」

それはただ事実を述べただけ。
だからこそ、余計にレン達は自身の置かれた状況に打ちのめされる。
だが、それはヒューゴ達も同様だった。