どうしたら、この状況を改善できるんだ……。

奏多の思考の海に聞こえてくるのは、アンデットに変えられた乗客達が迫る音だ。
余韻に浸るには程遠いと、急ぐように近づいて来る。

「悪いが、奏多も結愛もおまえらに渡すつもりはないさ。ここで食い止めさせてもらうぜ！」

そこに慧の銃口から煌めく陽光を斬り裂くように、乾いた音を立てて迫撃砲が放たれる。
七発ほどの弾頭が放物線を描き、すぐに爆音が轟いた。
絶え間ない攻撃の応酬を前にして、乗客達は怯む。
だが、肝心のアルリット達は弾が命中する前に全て塵のように消えていった。
それでも、慧達の猛攻が苛烈さを増していく。

「行くぜ、観月。俺達が前に突き進むためにも……力を貸してくれ！」

慧は強い瞳で前を見据える。
それは深い絶望に塗（まみ）れながらも前に進む決意を湛えた眸だった。
何一つ連中の思いどおりなど、させてやるものかと。

「当然ね」

他に言葉は不要とばかりに、観月は優しい表情を浮かべていた。
二人の誓いはたった一つ。
奏多と結愛を護るために、この状況を打開することだ。
そして――。

「おまえ達はどう足掻いても、奏多様をお連れすることはできない」

アンデットに変えられた乗客達を斬り裂く軌道で振るったその重力波は極大に膨れ上がり――それは絶大な威力として示される。
周囲を巻き添えにした重力波は、アンデットに変えられた乗客達を残らず倒れ伏せさせた。

「あれは……」
「ほええ、すごいです。重力波で、皆さんが一気にぶっ飛びましたよ！」

奏多と結愛が見つめた先には、司がアンデットに変えられた乗客達を吹き飛ばしていた。
だが、慧達の対応も想定どおりだったというように、ヒューゴ達の表情は変わらない。

「不死能力。その能力、本当に素晴らしいね。ねー、一族の上層部さん」
「……相変わらず、冬城聖花の時と同じように、機会を見計らって俺の能力を奪う魂胆ってわけか」

アルリットの目に宿った殺意を前にしても、ヒューゴは余裕綽々という感情を眸に乗せる。

「うん、そうだね。あの人間の能力はかなり便利だよ」

ヒューゴが抱いた疑問に、アルリットが嬉々として応える。
そう、便利――あるいは使い道があるとでも言い換えてもいい。
その言葉の裏には『聖花の能力には利用価値がある』という事実がある。

攻撃されても、奏多を捕らえようとしている乗客達。
彼らはみな、虚ろな眼差しで、とても正気の沙汰とは思えなかった。

ヒューゴの能力。死んだ者をアンデット、つまり不死者にすることのできるそれは、この状況下でも絶対的な強さを発揮している。
たとえ、アルリット達がこの一帯を吹き飛ばしても、それを利用してアンデット化する腹つもりだろう。