「奏多くん、搭乗手続きは任せてください。『境界線機関』の基地本部の近くの空港は、いっぱい施設やお店があるんですよ。大定番は展望デッキってやつですね！」
「この近くの空港には、展望デッキがあるんだな」

結愛の言い分に、奏多は途方に暮れたようにため息を吐いた。

「結愛はこれから向かう空港に行ったことがあるんだな」
「はい。前にお父さんに連れていってもらったことがあるんです！」

奏多の戸惑いに元気の良い返事が返ってくる。結愛の食いつきが半端ない。

「さささ、どうぞどうぞ、奏多くん。空港までの案内は任せてください」

目標が定まったことで、結愛は熱い意気込みを見せた。

「あら、結愛は嬉しそうね」

元気溌剌な結愛の――妹の様子に、観月は満足げな表情を浮かべる。
幼い頃、世界のあらゆることに怯えていた妹は、今ではいつだって勢いで奏多のもとに走って行く。
躊躇うことだって知らない彼女はまっすぐに生きているのだ。
だからこそ、観月が心配になることは多い。

「でもね、空港は逆方向だと思うわ」
「ううぅ……厳しいです」

観月の説明に、結愛はしょんぼりと意気消沈する。

「奏多様、こちらです」
「結愛、行こう！」
「はい、奏多くん。今度は道を間違えませんよ」

『境界線機関』のリーダーである司は基地本部の案内人に適していた。
『境界線機関』の者達も、奏多と結愛の身を護りながら基地本部へ突き進む。
やがて、奏多達の視界に大きな空港が見えてきた。

「ふー、ようやくたどり着きました」

空港の到着ロビーで、結愛は喜色満面に大きく伸びをする。
この周辺の重要な飛行場としても設けられているようで、多くの人達が手荷物受取所に荷物を運ぶために行き来しているのが見受けられた。

「一族の上層部の本部。どんな場所なんだろうか」
「気になります……」

奏多と結愛の気がかりは、本部に赴いた時の一族の上層部の動向だ。

「一族の上層部は、私達の出方をどう思っているのかしら……？」

そう口火を切った観月は懸念を眸に湛えたままに重ねて問いかける。

「このまま、待っているつもりなのかしら？」
「いや、そんなわけねぇだろう。この状況になることを予め、推測していた、と考えるべきだ」

状況を踏まえた慧はそう判断する。

「むしろ、この空港で、一族の上層部が待ち構えている可能性が高いな」

一族の上層部の矜持。
その悪辣なやり方を紐解けば、全てが合致したからだ。