ロイが剣を引き抜き、レオンとソーマがそれに続いた。

　合図もなく剣を引き抜かれて、サードは思わずよろめいた。どうにか両足を踏みしめて転倒を回避し、腹にあいた穴をゆっくり手で押さえる。

　腹部を押さえた手が、あっという間に溢れた血で温かく濡れた。それを見たソーマが、剣を放り投げて泣きそうな顔で走り寄ってきた。

「サリファン先輩ッ、だ、だだだ大丈夫ですか？！」
「……お前、魔獣に吹っ飛ばされても……けほっ…………剣を手放さなかったってのに……。剣は大事な物だって、トム・サリファンが言ってたぜ」

　いや、そんな事が言いたいのではないのだ。よくやったなと、褒めるように彼の灰色の頭へと手を伸ばし掛け、――自分の手が、血に塗れていることに気付いてやめた。

　サードは目をそらした。お疲れ様、と言おうとして、開いた口からこぼれたのは「疲れた」という吐息混じりの本音だった。けれど、いつものように言葉を茶化してくる人間はいなかった。

「よくやった」

　ロイが笑いもせず、低い声で全員に向かってそう言った。それでも、しばらく誰もが答える言葉が思い付かない様子で、視線をそらして黙っていた。

　その沈黙を数秒ほど聞いていたエミルとユーリスが、「みんな、お疲れ様！」と無理やり明るい声を出して、場の空気を変えるように動き始めた。