仕留めるなら確実に、最短でターゲットを殺せ。

　そう教え込まれた言葉が耳に蘇った。一瞬の隙も逃すまいと、赤い目を見開いて迫りくる魔獣を凝視した。眼前に迫った『死食い犬』が、右前足の爪を振るう軌道を捉えて、僅かに身体を反らせて攻撃を避ける。

　その一瞬後、サードは一気に魔獣の前に躍り出て、まずは『邪魔なその右前足』を容赦なくキレイに切断していた。

　赤黒い血が噴き出して、獣が激昂するような叫びを上げた。自分と違って、魔獣にはきちんと痛覚があるのだろうか、と、ふとそんな事を思った。

　すぐに噛みつこうとしてきた魔獣の攻撃を連続でかわすと、砲弾級の威力がある拳と蹴りを加減もせず打ち込んだ。衝撃に怯んだ一瞬、続いて視力を奪うべく『死食い犬』の双眼を手で抉り潰す。

　その途端、この世の絶望を喚くような、野太い咆哮が空気を震わせた。

　サードは暴れ狂う魔獣から、距離を置くように一旦後退した。目を潰された魔獣を正面から見据え、急所までの距離を目算したところで、右腕を構えて地面を蹴り上げて一気に直進し――直後、一瞬で『死食い犬』の首を刎ねた。