「茜……茜がいたから、僕は幸せになれたんだよ」
「……もう、いやねえ。泣き虫な姉と弟って思われちゃうわね」
茜はレースのハンカチで涙を拭うと、僕と由紀の肩に手を置いた。
「由紀ちゃん。今日の譲は、わんわん泣くわよー。勘弁してやってね」
「大丈夫です！ 頭をなでなでしますから。茜さんにもしますか？」
「え、いいの？ ……いやあ、やめておくわ。新婚さんの邪魔はしたくないなあ」
「そう言いつつ、また泣いてるじゃないか。花に触ったの？」
「……ううん、これは……」
茜は言い終わる前に辺りを見渡した。
花にふれた参列者たちが、興奮気味に話している。
「これで、魔女がどんなものかみんな覚えていてくれるかしら」
「うん、忘れないよ」
「そうよね。最後の魔女として、誇りに思うわ。さあ、由紀ちゃん、譲！ お姉ちゃんが花の雨をバックに写真を撮ってあげる！」
「それなら、三人で撮りましょう」
「もう、由紀ちゃんたら……」
「由紀。僕はきみと結婚できてうれしいよ。ありがとう」
笑顔の由紀が僕に抱きつく。
「ああ！ シャッターチャンスだったのに！」
茜は泣き笑いの表情を見せた。僕は、涙を拭う茜に声をかけた。
「昨夜、僕が言ったことを覚えてる？」
「ええ」
「茜、生きていいんだよ。ひとりの人としての人生を」
「そうね……そうね。私、もっと欲張りになる！」
「そうです、茜さん！」
由紀はとても真剣な表情だった。
「茜さん、いままで譲さんを守っていただきありがとうございます。これからは私のことも、茜さんの家族って思ってください！　私、私……魔法は全然使えないけれど、おしゃべりならできます！　おもしろいことも、そうでもないことも、話しましょう！　おたがいおばあちゃんになっても！」
「由紀ちゃん……」
茜は驚いたような表情を見せたあと、笑顔になった。
「……ねえ、譲。私もう、見つけたわ。ひとり」
「うん、そうみたいだね」
「なにをですか？」
首を傾げる由紀を、茜は抱きしめた。
「私のたいせつなひとよ、由紀ちゃん！　譲と同じくらい、とっても、とっても、たいせつなひと！」
茜の頬を、きらきらにひかる涙が伝う。
僕にはわかるよ、茜。
その涙はよろこびの涙だって。

【了】