心地いい風が私の髪を揺らす。
　天気がよくて気持ちがいい。ふわふわな雲の上で寝ているみたい。

「ツムグくん、来てくれたのね……」

　あっ、この声知ってる。
　私を大事にしてくれる人。そして、私にとっても大事な人。

「今朝起きてこなくて、部屋まで起こしに行ったんだけど、目を開けなくて……それで救急車を呼んだの……」

　泣いてるの？
　哀しいことでもあったのかな？
　こんな素敵な日にもったいないよ。

「花を買ってきたんですけど……」

　この声も知ってるよ！
　私の大好きな人の声！！
　小っちゃい頃からずーっと好きなの。

「ありがとう。もしかしたら、においは分かるかもしれない」

　カサカサッという音が近づいてきて、私の鼻を植物のかおりがくすぐった。

「もっとにおいの強い花にすればよかったですね。薔薇とか……」
「ううん、そんなことない。ミイ、ツムグくんがミイの好きなガーベラを持ってきてくれたわよ」

　そうだ、ミイって私の名前だ！
　でも、ガーベラって？　それって何だっけ……
　でもいいや。
　それが何であってもうれしいから。

「花瓶に生けたいから、ツムグくんはそこに座って、ミイのそばにいてくれる？」
「あ、はい」

　パタパタという足音が消えると、すぐ隣でキイッという音がした。

「ミイ、」

　私の大好きな人が、私の耳元でそっと囁いた。
　その人の指が私の頬にそうっと触れた。それから上から下へなぞった。
　ふふっ、くすぐったーい！
　でもこの手も大好き。

「ミイ、俺まだミイに言ってないことがあるんだ」

　それ、なあに？
　聞きたいのに、私の口は開いてくれない。

「俺、ミイのこと好きなんだ。それもずっと昔から」

　途端に私の心臓はドキドキし始める。

「ミイは俺の気持ち、実は気づいてた？　だからキスさせてくれたのかな？」

　私、気づいてたのかな……
　ううん、知らなかったと思う。
　その証拠に、私の心臓はこんなにもバックバクになっている。
　逆に、私があなたのことを好きってこと、あなたは気づいてないの？
　私の胸の１番奥で、宝石みたいに大切にしているのは『ツムグ、大好き』って気持ち。
　ツムグって、絶対あなたでしょ？
　あなたが『ミイ』って呼びかける度、あなたが私に触れる度、しあわせが溢れ出すんだから。
　でも、この恋心、箱に入れたまま大事に大事にしすぎたせいで、あなたに気づいてもらえていないのかな？
　どうして秘密にしてたんだろ？
　自分のことなのに、さっぱりだった。
　でも、どうせ大した理由じゃない気がする。
　『あなたが大好き、あなたのお陰で私はこんなにしあわせ』って伝えたらよかったのに……

「ミイ……」

　イスから立ち上がる気配がした。
　あっ、嫌！
　けれど、袖をつかむことも叫ぶこともできない。
　さっきから、やたらと眠くて体が重い。
　でも行かないでほしい！　ここにいて！
　そう願ったすぐあとに、大好きな手が私の目の端を拭った。

「ミイ、どうして泣くんだ？」

　えっ、私って今泣いてるの？
　手を動かすことも、声を上げることもできないのに、涙は流せるの？

「この涙を都合よく解釈していい？」

　ツムグは両手で私の両頬を包んだ。
　それから少しして、私の唇は優しく、だけどしっかりと塞がれた。
　私の体はこれ以上ないくらいのしあわせな気持ちで満たされて、ふわふわと浮いていく。
　眠くてもう限界。
　そっか、この時間はこのまま永遠になるんだね。
　ありがとう、私に永遠をくれて……

　ツムグ、大好き……大好きだよ……


　ずっと、ずーっと大好き…………





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