（なんて、私が信じたいだけかもしれないけど。）

　たとえ好かれてなかったとしても、嫌われてはないはずだ、って。
　本当に、未練がましくてみっともない――。

「……で？　何の用、宮野。」
「あ、の……それは……、」

　言葉に詰まって、視線をうろつかせる。
　……だって本当に、何も考えずに追いかけてきちゃったから。

いろいろ聞きたいことはあるけど、それを今尋ねる覚悟はまだ決まってない。
蒼は、しどろもどろになる私を、しばらく怪訝そうに見ていたけれど、やがて「何もないならもう帰るぞ。」と素っ気なく言った。

「というか、宮野、佐古と付き合うことになったんじゃねーの？　オレと一緒にいるところを見られたら困るんじゃないのかよ？」
「は……？」

　一瞬、何を言われたのか理解できずに、硬直する。

　呆然と蒼を見返すと、蒼は変わらず眉間にしわを寄せたまま、不機嫌そうな表情だ。

（なんで……そんなこと）

　付き合ってないよ。まだ蒼のことが好きなのに、付き合えるわけないよ。
　私は唇を噛んだ。よっぽど反論してやりたかったが、声が出てこない。
　……それとも蒼も、ふられたからってすぐに他の人と付き合えるほど、私の気持ちが簡単なものだって思ってるの？
　酷い、と思った。手紙を嗤っていた蒼を目撃したあの時みたいに、全身に氷水を浴びせかけられたような心地になる。

　――いや、わかってる。これは私が勝手に傷ついてるだけだ。

　蒼には、私を気持ちを汲み取る義務なんてない。こっちはまだあなたが好きなのに、すぐに他人に乗り換えるような人に見えるの――なんて非難できる立場にもない。
　それでも。


「一緒にいるところを見られたら困るのは、蒼の方なんじゃないの……⁉」


　――そんなふうに、言ってほしくなかった。
　蒼が私を嫌っていても、せめて私の気持ちだけでも、ちゃんと伝わっていてほしかった。

「は？　何言ってんだよ、いきなり……。」
「いきなりじゃないよ。私が蒼のことをまだ好きでいること、鬱陶しいんだよね？　私の気持ちはずっと迷惑だったんでしょ？」

　だめだ、やめろ、言うな。
　頭の中の冷静な部分が必死で口を閉じようとするのに、それでも勝手に、みにくい本音を次々吐き出してしまう。ヒステリーを起こしてるみたいに、甲高い声で。
　……周囲にあんまり人がいなくて、それだけはよかったと思う。理子と話し込んでいたために、もうすでに部活の時間に突入していたのだ。部活のある生徒は逆に、もう少し経たないと戻ってこない。

「おい、宮野……。」
「迷惑なら迷惑だってはっきり言ってよ。『オレと一緒にいるところを見られたら困るんじゃないのか』なんて、私のことを気遣うふりしていい人ぶったりしないでよ。……もう二度とオレに近づくな、気持ち悪いんだよ、ってそう言われれば、私だってちゃんと蒼のことを諦められるよ！」