「あの……ここ、とっても綺麗ですね」
「ああ。ここが一番街を見渡せる場所だからな」

　よく見れば、後ろには大きな城のような建物がある。なぜ城の前にいるのかは理解できないものの、とにかくこの場所からの景色がいいことだけはわかった。

「ところで……どうしてここに連れてきたんですか？」
「一番安全だからだ。花嫁を傷つけるわけなかいかないからな」
「だ、だから花嫁じゃないですって……」
「人間のお前からしたらわからないだろうが……あやかしであるこちら側からすると、どうしようもないんだぞ」
「どうしようもない？」
「ああ。お前のことが愛しくてたまらないんだ。まるで、前世から一緒にいたかのような感覚がする」
「っ……！？」

　不意に愛しいと言われてしまったものだから、つい動揺して焦りが隠せなくなってしまう。
　鬼堂は相変わらず余裕そうに微笑んで、鈴のことを愛おしそうに見つめていた。

「城の中に入るか」
「か、帰ります……！」

　どこかに歩いて行こうとすると、ぎゅっと細い手首を握りしめられる。

「だめだ。危ないと言っただろ」
　先ほどとは一転、とても真剣そうな顔をする鬼堂。
「な、何が危ないんですか……！？」
「お前は俺の花嫁になった。つまり……敵対する鬼塚家に狙われる、というわけだ」
「い、意味わかんないです……！」
「ああそうだろうな。だからこちらにいろと言っている」

　真剣な眼差しを向けられて、鈴は目を逸らす。

「い、嫌です」
「だめだ」
「っ……じゃあ、条件があります！」

　今度は一切晒さずに、目が合わさる。

「なんだ？」
「先ほどから言っている通り、当主様に合わせてください！」

　鈴がそう言うと、また面白そうに微笑まれる。

「いいだろう。では行くぞ」

　鬼堂の言葉と共に、ぎゅっと手を握られて城の方へと引かれて行った。