「はい……」

「あのときはそれが本当だった。だが、『本当』は移ろう。今の話は、こいつが話すことをゆるさない限り、誰も口に出来る話ではなかった……そういうことなんだ」

「え……と？」

よく意味がわからず美也が返すと、女性が美也を見てきた。

「美也、お前はな、わたくしの巫女だったのだよ」

「……はいっ？」

巫女、だった？　とは一体……。

「省略せずに話せ。美也、すぐには信じがたいかもしれないが……前世という意味だ。美也の前世は、こいつの巫女だった」

「え……そう、なんですか……？」

美也が問い返すと、女性は深くうなずいた。

「そうじゃ。とてもよい子だった。じゃが、ひとつ誤解しないでほしい。わたくしの巫女と美也は同一人物ではなく、美也がわたくしの巫女のようになる必要もない。美也が生きるのは、美也の人生。そして、美也に惚れたのもこやつの勝手よ」

「……おい」

「ほほほ～。あれじゃな。あとは若い者で、というやつじゃな。美也、婆は一度引っ込むとしよう。また逢いに来る」

そう言って美也の頭をにこにこと撫でてから、女性は目を閉じた。

それと同時に姿が光の粒子に変わって消えていった。

登場の仕方も退場の仕方も、とうてい美也の考えの追い付かないものだった。

榊が深く息を吐く。

「だから俺のが年上だっての。……美也、制約が解けたことで、また話さなければいけないことが出来たんだが――」

榊が言いさし、美也がはいと答える前に――

「う、うう～」

奏がみじろぎ、うなり声をあげた。

「！　か、奏さん！」

「え？　……うわ、きれーな人……あー、あたしあの世に来ちゃった系か……」

「奏さん！　しっかりしてください！」

ぼんやりした眼差しで、横になった状態の奏にはまず榊が目に入ったらしい。

美也が奏の顔の前で手を振ると、数秒置いて、え、という顔をした。

「美也！？　あんた、あたしの後追ったの！？　ばっかじゃないの！？」

「死んでません！　奏さん生きてます！　この世ですから！」

「え……生きてる？」

「はい、いぎでまず」

美也の声が涙ぐんできて、鼻声になった。