街灯がない夜の海は、車のライトを消すと真っ暗だった。

「おいで」

　両手を広げて、大ちゃんはにっこり微笑んだ。
　大ちゃんの〝おいで〟も、あの頃から変わらずに大好き。

「おいで」

　いつもなら飛びついちゃうところなのにそう返したのは、私ばかり追いかけるのに疲れたからかもしれない。

「そういうとこ可愛い」

　瞬時に私の上にまたがった大ちゃんは、そのまま一気にシートを倒した。まさか本当に来ると思わなかった私は唖然としてしまう。そんな私を見て、今度は悪戯っぽく笑った。
　心臓が、止まってしまいそうだった。

「大ちゃん、ずるいよ」

　私の前髪にそっと触れて、もう片方の手は右の頬を包む。
　そして、長く、深いキスをした。

　大ちゃんが囁いたひと言を、私は一生忘れない。
　嬉しかった。死んでもいいと、本気で思った。
　だけど同じくらい、なんて哀しい台詞なんだろう、とも思った。

「世界で一番愛してる」

　──ああ、そうか。
　やっとわかった。亮介じゃだめだった理由。大ちゃんじゃなきゃだめな理由。
　この感情を、なんて呼ぶのか。
　私、愛してる。大ちゃんのことを、愛してるんだ。

　神様と呼ばれる人が、本当にいるのなら。
　どうか願いを叶えてください。

〝またね〟

　大好きな言葉を初めて聞いたあの頃に、ふたりが出会ったあの頃に、時間を戻してください。
　もう、決して間違えたりはしないから。
　もう、決して後悔はしないから。
　絶対に、ちゃんと素直になるから。

　だから、どうか。
　願いを叶えてください──。

　唇が離れる。
　大ちゃんは私の髪に触れて、ふっと笑った。

「泣き虫」

　私はちょっとがっかりしていた。
　するのかと、思ったのに。

「泣かせたのは大ちゃんでしょ」

　手が離れ、絡まっていた足がほどける。運転席へ戻った大ちゃんに言いようのない寂しさを覚えた。
　近いのに遠い。出会ってからずっと。

「行こっか」

　大ちゃんはエンジンをかけてハンドルを握った。

「え？　もう帰っちゃうの？」
「帰んないよ。狭いじゃん、車ん中」

　顔が熱くなる。
　胸中を見破られてしまったのか、それとも、大ちゃんも同じ気持ちだったのか。

「……うん。そうだね」

　場所なんてどこでもいいのに、なんて言ったら、変態って笑われちゃうかな。
　帰りの車内は静かだった。
　行きと同じように、大ちゃんの姿を目に焼きつけていた。