「じゃあ私も白状するね」
「何？」
「あの日ね、べつにいいかなあって思ったんだよ」
「どの日？」
「モト君が私とヤッちゃおうとした日」
「その言い方やめてもらっていい？」

　ふふ、と聞こえた。わざとか。

「百パーセント冗談ってわけでも、からかってたわけでもないんだよ。……なんかね、慶とするたびに、自分が汚れていくような気がして、けっこうきつかったの」

　──また慶に犯される。

　今の濁し方からして、俺にそう言ったことをのんちゃんは覚えていないのだろう。
　それでいい。知られたくないに決まっている。全てを打ち明けてくれたあの日でさえ、のんちゃんはそのことに触れなかったのだ。だから俺は、何も知らないふりをして「そっか」と答えた。

「でも、俺としてたらもっと汚れてたんじゃないの」
「そうかなあ」
「倫理的にはそうなるんじゃない。わかんないけど」

　俺はあの日、堪えてよかったと心から思う。
　あのまま抱いていたら、のんちゃんと会わない覚悟など到底できなかっただろう。

「らしくないついでに、もう一つ言っとく」
「ん？」
「他に行く場所がないって言ってくれたとき、ほんとはちょっと嬉しかったんだよ。ありがとう。辛いときに俺を頼ってくれて」

　のんちゃんからの返事はなかった。
　いくらなんでもキャラ崩壊しすぎかとドキドキしていると、後ろからのんちゃんの腕がゆっくりと伸びてきた。そのまま、俺にぎゅっと抱きつく。

「……本当に、らしくないね」

　この子は本当に質が悪い。
　きっぱりと振らないでくれたからまだダメージは最小限で済んだものの、安易に抱きついたりしないでほしい。
　どうせ、いなくなるくせに。

「一年後、か」

　この感触は、俺をこの先どれだけ蝕み、どれだけ痛めつけることになるだろう。
　きっと何度も何度も、この感触を、のんちゃんの笑顔を思い出してしまうのだ。

「その頃には、いろいろと大丈夫になってるかなあ」

　またよくわからないことを呟いたのんちゃんは、予定通り翌日に慶の──俺たちの前から姿を消した。