「誰か教えて。リアは……どうすればリアを助けられるの!?」

　藁をもつかむ気持ちで三人に聞いてみる。

「お兄ちゃん。リアさんは、幸せだったって言っていたよ」

「メル!?　待って！　俺は、そういうことを聞きたいんじゃないんだ！　どうにかしてリアと、これまで通り一緒に暮らしていく方法を教えて欲しいんだ！」

「お兄ちゃん、ごめん。リアさんからは、魔力のことは聞かされていたの。でも、お兄ちゃんには黙っていて欲しいって。最期まで、いつも通りに過ごしたいからって……」

　メルが話の途中で泣き出してしまった。

　くそっ！　どうしてみんな教えてくれなかったんだ!?

　もしかしたら、何か手が打てたかもしれないのに！

「カイちゃん。宿り主の魔力が失われること……これは精霊の寿命でもあるの。カイちゃんは、なぜか魔力の量がすごく多くて、魔力の回復もすさまじいけれど、普通は使った魔力は徐々にしか戻らないのよ」

「リアは、それをわかった上で、俺に毎日食事を用意してくれたりしていたんだ……」

「えぇ。リアちゃんが話していたのは、全て本心よ。リアちゃんはすごく長い時間、ずっと孤独な時を過ごしていたから、カイちゃんに出会えて本当に嬉しかったって。だから、カイちゃん。泣かないで、笑顔でリアちゃんを看取ってあげて」

　ちくしょう……俺は異世界へ転生してきたんだ！

　女神様から魔法に関するチートな力をもらっているんだ！

　それなのに、どうして恩人であるリアを助けることが出来ないんだよっ！

「リアっ！」

「まつでち！　パパ……ひとつだけ、ほうほうがあるでち！」

「ディーネ！　ほ、本当なのっ!?」

「ほんとうでち。みずのせいれいにきくと、むこーのほうに、きれいないずみがあるでち。そこのみずを、このきにあげると、まりょくがかいふくするでち」

　ディーネによると、リアが宿る木の魔力を回復するには、同じように魔力を含む自然の水を与える必要があるらしい。

　俺がディーネの力で生み出した水だと、俺の魔力を含んでいるのでダメで、この木と同じく長年自然の魔力を溜めている、泉の水ならば大丈夫なはずだと。

「木の精霊と相性が良いのが水だから、自然の水なら、魔力を回復させられるんだね？」

「そのとおりでち！」

「わかった！　メル。リアはどれくらいまで魔力が持つと言っていたの!?」

　ディーネの言葉で、リアが何とかなるかもしれないとわかると、突然頭が働きだす。

　とにかく、絶対にリアを助けるんだ！

「は、ハッキリとは聞いていないけど、おそらく今日の夜にはもう……」

「今は昼だから、残り数時間で、現時点で見えてすらいない山まで行って、水を汲んで戻って来られればよいんだね？」

「そ、そうだけど……お兄ちゃん。どうするの？」

「わからない！　だけど、絶対に何とかしてみせる！」

　ハッキリ言って、見えてもいない山に日没までに行って帰って来ることは、かなり難しい。