「ありがとうございます。文字はもう大丈夫ですが、この辺りに人間族の街や村ってありますか？」

「え？　そんなの無いよ？　一番近いところで……どこだろう？　山とかを越えたらあるのかな？」

　えっと、どこを見ても山なんて無いんですけど！　見渡す限り地平線なんですけどっ！

「山……は、あるんだ」

「えっとね、確かあっちに……あれ？　そっちだったかな？　何かね、遠くまで行けばあるらしいよ？」

　あれ？　もしかして、新しい人生が早速詰んだ？

「えっと、リアさんの……」

「待って！　カイ君、これから一緒に過ごしていくんだから、リアお姉ちゃんって呼んで欲しいな」

「え？　一緒に過ごす？」

「過ごしてくれないの？　ヤダヤダ！　私、百年以上ずっと独りぼっちだったんだもん！　野菜とか果物とか、植物全般ならいくらでも出せるから、一緒にいてよ！」

　詳しく話を聞くと、リアはこの大きな木に宿った精霊なので、ここから数歩分くらいしか離れられないのだとか。

　時折、木陰を求めて動物がやって来ることはあるけど、当然精霊の言葉を話すことなんて出来ない。

　だから、百年以上も孤独で……あー、それはちょっと可哀想かも。

「リアさんは……」

「リアお姉ちゃんって呼んで欲しいな」

「……リアは、俺が一緒にいると嬉しい？」

「うんっ！　とっても！　カイ君とお話し出来るんだもん！」

　そう言って、リアが無邪気に笑う。

　見た目は十八歳くらいで、実際は百年以上生きているみたいだけど、これまで他人と接していないからか、中身はすごく幼い気がする。

「わかった。これからリアと一緒にいるけど……」

「わーいっ！　カイ君、大好き！」

「リア!?　待って！　話を聞いてっ！」

　喜ぶリアがまたもや頬ずりしてきたので、何とか制して再び真面目な話をする。

「最初に言ったけど、俺の見た目は幼くても、中身は大人なんだ。だから、その……もう少し子供扱いを控えて欲しいかな」

「はーい！　えっとー、カイ君は大人だから、ハグじゃなくて……チュー！」

「それも違―う！」

　リアに思いっきりキスされそうになったけど、二回目の人生は、広大な草原のど真ん中でスローライフをすることになった。