何食わぬ顔で教室へと戻ると、すぐに三ツ矢さんが駆け寄ってきた。

「ちょっと、津村くんどうしたの？　いきなりいなくなるんだもん」
「あぁ、ごめん。……秋汰に告ってきた」

　申し訳なさそうに小声でそう伝えると、三ツ矢さんは叫び声をあげてその場に座り込んだ。

　あまりの叫び声のボリュームに驚いたのか、クラスの皆の視線がこちらへ集中する。
　そして駆け寄ってきた一人の男子。たしか学級委員長の……名前が分からない。

「三ツ矢、大丈夫？　津村くん……何したんだ？」

　あ……この人が三ツ矢さんの彼氏か。
　ひと目でわかった。彼は、しゃがみ込んだ三ツ矢さんの肩を大切そうに支え、俺を睨みつけてきた。

「違うの……草部(くさべ)くん。……それで、どうだったの……？！」

　彼の心配をよそに、三ツ矢さんは目を輝かせながら続きを待っていた。

「どうだった……って、誤解といて告って終わり」
「え？！　まだ付き合ってないの……？」
「付き合う……？」

　そんな話にはならなかった。
　というのも、俺はただ秋汰に話を聞いて欲しかったのと、誤解をときたかっただけで……別に秋汰に付き合って。と言うつもりなんて最初からなかった。

　でも、それが三ツ矢さんにとっては信じられなかったのか、わなわなと目を見開いて震えていた。

「茜くん……返事しなかったの……？　信じられない……」
「いや、そもそも返事とかじゃなくて、告ってそのまま話が終わったっていうか……」
「どうして返事貰わなかったの？！　付き合えたかもしれないのに！」

　……そういうものなのか……？
　そもそも秋汰が俺と付き合う気が全くないのは見てわかるし、返事が欲しいなんて俺も思ってない……

　これで振られたら、余計に気まずくなるんじゃないかって思う。