「は……？」

　頭を鈍器で殴られたような衝撃が走った。
　そんなこと、一度たりとも思わなかった、気付かなかった。

　だって、そんな素振り……少しも見せなかったじゃん。

　秋汰は俺の顔を覗き込むと、困惑したように視線を泳がせた。

「ちょ、そ、そんなわけないやん……？」
「この前お前がそう言ってたんじゃん」
「いや、それはちゃうんよ……」

　誤魔化そうとしてるのか、秋汰はぎこちなく否定してみるも、その男子に即座に論破されてしまう。

　なんだよ、俺を哀れんでんの？　この期に及んで、今更なにを隠そうとしてんだよ。


　――全部勘違いだった。

　俺の勝手な妄想で期待して、もしかしたらコイツと両思いかもしれないとか舞い上がって……


　俺、マジでバカみたい。



「ちょ、つむ……？！」

　もう、どうでもいいや。そう思って教室を出た俺を、秋汰は追いかけてきた。

「……何だよ」

　ダメだ。今話すと、コイツに当たってしまいそう。
　秋汰は何も悪くない、ただ俺が勝手に勘違いして、コイツを好きになって、傷付いてるだけなのに。

「あんな、つむに謝りたいねん……」
「謝る？　なにを？」

　俺がそう聞き返すと、秋汰は気まずそうに切り出した。

「俺が、つむの恋愛をやめた方がええって言ったの……覚えとる？」

　ああ、言われてみれば……結構前にそんなことあったな。
　だからって、それと今なにが関係あるんだよ。

「あんとき、つむが泣いてたん見て、俺のことは言わんとこって……思っとったんよ……」
「俺のこと……って？」

　また聞き返すと、秋汰はなんで分かんないんだ？　とでも言いたげな表情をした。


「……俺が、三ツ矢さんのこと好きっていうん、言わんとこって……」


　秋汰は顔を真っ赤にして、呟くように零した。