「津村くん、職員室で先生が呼んでたよ！」
「え……？」

　呆気に取られている俺らをよそに、三ツ矢さんは俺の腕を掴んで、教室から連れ出してくれた。

　◇ ◆ ◇

「あの、先生が呼んでるって……何で？」
「あれ嘘なの。津村くんが……泣いてるって聞こえてきて、心配で」
「ありがとう……」

　三ツ矢さんは、ふふっ、と微笑んだ。
　まだ話し始めて間もない俺に、こんなに優しくしてくれるなんて……三ツ矢さん、すげぇいい人なんだな……

「ごめんね、二人の話少し聞いてたの。茜くん、どうしてあんなこと言ったんだろう……」
「俺のこと、迷惑なんだろ……」

　俺が俯いてそう零すと、三ツ矢さんは励ますように俺の両肩を手で叩いた。

「そんなわけない！　好きじゃなければあんな風にずっと一緒にいたり、くっついたりしないよ！」

　もう、分かんねぇ……
　秋汰は好きでもねぇ奴ともくっつくかもしれねぇし、ベタベタも普通にするかもしれねぇ。

　そうだ、俺と初めて話した日より前は……？
　秋汰はどうやって過ごしてたんだ？
　きっと、他の奴とこうやって……

「津村くん……？　凄く悲しそうな顔してる……」
「え……」

　まただ、秋汰が他の奴ともくっついてる。そう思うと、胸の奥が痛む。

　これが、この前三ツ矢さんの言ってた”嫉妬”か……？

　――ってことは……


「俺、やっぱり……アイツのこと好きなのか……？」
「……ッ！　津村くん、そうだよ！　でもさ、クラスにはそういうのからかってくる人も、少しはいるからさ……茜くんも素直になれないんじゃないかな。だからあんなこと言っちゃったんだよ」

　三ツ矢さんは嬉しそうに微笑んだ。

　そういえばこの前……クラスの人にからかわれたことがあったな……。”キモ”だとか言われて。

　そういうの、やっぱり秋汰は気にすんのか……。まぁ、当たり前か……


　いや、でもあの、俺の気持ちを否定した時の、あの表情は……

　初めて見る、多分”ガチなやつ”だと思う……

「じゃあ私は行くから、ゆっくり落ち着いたら教室戻って来てね！」

　三ツ矢さんは、ひらりと手を振って教室へと戻って行った。