ふむ。娘はそういう性格なのか。しかし流夜も墓前とはいえ、ずけずけと物を言うヤツだな。

咲桜は「う」と息を詰まらせる。

「まあ、反対されてももらっていきますけど」

「今までの挨拶台無しだよ！」

………。

咲桜に一票。在義、よくこいつを娘の相手に認めたな。

「……結構な性格してますね、娘さんの彼氏」

遠くに見つつ、黒に言えたことかよと思いつつ、しかし白桜は口にはしなかった。

墓石に向かう流夜は続ける。

「いつもの調子、戻ったな」

「う」

「一番は、咲桜に、生きていることを後悔させませんので、ご安心ください」

「―――――――」

涙、だった。

桃子は、娘とその恋人である弟を、ただ、見て、泣いていた。

黒藤から聞いたように、咲桜は桃子の娘で、流夜は戸籍上の弟だ。

真実姉弟ではないから問題は薄いのかもしれないが、実はこの二人、同じ学校の教師と生徒でもある。

どんだけ禁断ぶち抜く気なんだか。

「……ありがとう、ございました」

「「―――」」

桃子が、声を発した。

白桜と黒藤と同時に振り向くと、桃子は泣きそうな顔に笑みを浮かべていた。

「桃子……」

「あの子が……あの子たちが一緒にいることを、在義さんならゆるしてくださいます。だから、わたしはここまで、ということですね」

桃子が、そっと両手を持ち上げた。

その指先から小さな光があふれだし、形を失っていく。……昇天のときだ。

「白桜さん、黒藤さん、……冬芽さんも……ありがとうございました」

「もう、いいのか？」

白桜が問うと、桃子は目を細めて首をかたむけた。