彼女の言葉はまた、涙腺にきた。

「そう…だよな。兄貴は…応援してくれる。」

　朝日、と呼んでくれた兄貴の声が思い出される。

「ありがとう、夜空。もう大丈夫だ。」
「それは良かったわ。」

　優しく抱きしめてみる。

　懐かしさを噛み締めて、微笑んだ。

『朝日なら大丈夫。きっとできるよ。』
「朝日なら大丈夫よ。きっとできるわ。」

　支えられっぱなしも癪だ。

「俺も支えられるようにならないとな。」
「ふふ、声に出てるわよ。」
「ヤバっ…！」
「ふふふ！」

　笑顔が増えた彼女はなお可愛い。

　抱きしめたまま寝転んだ。

「二度寝？」
「どうせ休みだしな。」

　休みらしい休みじゃあないが、仕方ない。

「留学前に旅行したいな。」
「いいわね。先輩は？」
「都合が合えば。真昼喜ぶだろうしな。」

　留学してしまえば、次いつ会えるか分からない。

　そんなとこを考えていると、急に腹が鳴った。

「ふふ！お腹すいたのね。」
「おい、笑うな！」
「ごめんなさいね、ふふ！」
「あのな…」

　ちょっと待ってて、と言われると彼女は部屋を出た。

　トントンと規則的なリズムのあと、持ってきたのはキウイ。

「それさ…」
「えぇ、お義父さんのよ」

　ですよね、と分かっていながら持ってくる彼女に呆れた。

「あら、マスカットがよかったかしら？」
「だ、大丈夫…」

　父はマスカットが好きだから…食べ物の恨みは深い。

「そう、せっかくなら食べてしまおうと思ったのに。」
「夜空って確信犯だよな。」
「それが何か？」

　自覚しているようで何よりだ。

　あぁ、今更自覚したが、悪夢なんかよりも夜空のほうがよっぽど怖い。

　何しでかすか分からないし、何言っても真実に聞こえる。

　怒らせたらこの世の終わりだ。

「怒らせないようにしよ…」
「誰を？」
「い、いや、何でもない…」

　もう尻に敷かれてるな、これ。