普通の、幸せ……？

「な、なによそれ。なんで私が変な人でも好きになってるみたいな――」

「俺の両親は実の兄妹なんだよ」

「は――……え？」

両親、って……。え？　私知ってるし、普通に夫婦として生活していたわよね？　亡くなっていらっしゃるけど……。

「こっちのじゃない。兄妹なのは俺を生んだ親で、こっちの両親は養父母にあたる」

「……在義兄さん、養子だったの……？」

私の、驚き過ぎて力の抜けた質問に、在義兄さんは「そうだよ」と答えた。

……知らない、そんなこと……。

「箏子先生も俺が養子であることは知っているけど、実の親がどんな人までかはご存知ない。……俺から話したのは、龍生と夜々ちゃんだけだ」

「………」

膝の上に置いた両手が、いつの間にかこぶしになっていた。

「……桃ちゃんには、話さないの……？」

負け惜しみみたいな質問。

それとも優位に立ちたかったのか。

桃ちゃんに同情的な気持ちにでもなっていたのか……今となってはわからないけれど、私の口は動いていた。

「桃には言わないよ。……桃は、そんなことまでは耐えきれないだろうから」

………在義兄さん、わかってるんだ。私が在義兄さんを慕っていることなんて、ずっと。

それでも、私には普通の幸せの方へ行けという。

……自分がそうなれないと思っているから。

なんて傲慢なのかしら。……でも、在義兄さんらしいわ。

すっと、ベンチから立ち上がった。

「お生憎様」

「夜々ちゃん？」

まだ座ったままの在義兄さんを、斜め下に見下ろす。小バカにしたような目で。

「私がどう生きるかなんて、私が決めることだわ。幼馴染だからって、在義兄さんに口出しさせません」

「……夜々ちゃん、」

「私は幸せよ。普通に幸せ。……私は私の生きたいように生きているわ。だからこれからも、私の生きたいように生きるの。在義兄さんから見て、今の私は不幸に見えて？」

にっと口の端で笑いながら問うと、在義兄さんは一瞬驚いた顔をしたけど、すぐに苦笑を浮かべた。

「いや」