「カルマ、こいつ借りるわよ」
「いいよー！」
「えっ」

　それは。
　四月も半分が過ぎた頃。
　唐突に扉は開かれ。
　俺とカルマさんの元へと、一人の女生徒が現れた。
　その後――――、まるで決められた呪文を口に出すがごとく、それはもうすらすらと言い放ち、俺の手を引いて自習室から連れ出す女生徒。
　腕力の強さ以上に、そのスピーディさに、俺の脳はついていけない。

「えっ？　えっ？　……えっっ！？？？」

　狼狽する俺とは対照的に。
　動じることなく彼女はすたすたと歩いていく。
　歩幅は均一。
　けれど、急いでいるけど走っていない。育ちの良さが伺える歩行術だった。

「ちょ、なんなんだよ……！」

　白い彼女の掌は。細い見た目に反して力が強い。
　さながら万力に締め付けられているかのように、がっちりと俺の手をホールドして離さない。

「待てって！　説明をしろよ……！」

　クールな出で立ち。綺麗な所作。
　しかしそれとは相反する、勝気な眉と情熱の瞳。

「待てって！　――――ひねもず！」

　肩口で切りそろえられた赤い髪がぴたりと揺れて。
　彼女、捻百舌鳥(ひねもず) 逆示(すめし)は動きを止めた。
　一瞬の後。
　俺の手を握ったまま彼女はくるりと振り返り、口を開く。

「付き合って、月見くん」

　育ちの良さそうな令嬢……に見える女は。
　そうして整った音圧で、綺麗に力強く、言うのだった。

「ダンジョンよ」
「そんな気はしたよ」

　悲しいかな。
　カルマさんとつるんでからこっち、トラブルが舞い込んでくる可能性は、俺も考慮していたのであった。






　捻百舌鳥(ひねもず) 逆示(すめし)。
　彼女の名前を知らないヤツは、この学園にはいないだろう。そう言わしめるほどには、ひと際有名な人物である。

　魔力により変色したというには、あまりにも綺麗に染まりすぎた赤い髪。
　きりっとした目つきには、勝気な中にもどこか上品さを醸し出している。
　スタイルもよく、噂によるとＦカップ。腰の位置も高く、手足もすらりと長いフィギュア体型。
　いつもつけている、お決まりの髪留めだけが似合っていない。しかしそこも、彼女を取り巻く話題(パーツ)の一つとなっている。

　そんな外見に加え。
　仰々しい名前。
　てきぱきとした所作。
　俺と同じ編入歴なのにも関わらず、常に成績上位キープ……などなど。
　パーツだけにとどまらず、行動までもが目立つご令嬢なのだ。

　そして。彼女もまた、カルマさんと同じく。
　小学生の頃から有名なスポーツ選手であり。
　テレビで特集されるほどの知名度を持つ、女子テニス界のスターであった。
　誰が呼んだか握り(エース)の(オブ)エース(グリップ)。
　幼少期から数々の記録を塗り替えた彼女は――――何故かこうして、ダンジョン学園に編入していたのであった。

「捻百舌鳥 逆示よ」
「あぁ、うん。知ってるよ」

　ひねもず すめし。
　常に名前にルビを振って欲しい女、ナンバーワンである。
　漢字がとにかく仰々しい。
　何かの技名だと言われても納得できるくらいだ。

「アナタに用があったのよ、月見くん」
「それはここに連れてくる前に言ってほしかったかな」

　静かに淡々と。
　しかしはっきりとした意思表示を、言葉で伝えてくる。
　こういった主張をし慣れてる(・・・・・)感がある。普段からというか、ずっと前からこうなのかもしれない。

「まぁ、道すがら話そうか。ダンジョン行くんだろ？」
「え……、そ、そうね」
「それじゃあ一旦冒険者用の装備を持ってくるから。ちょっと待っててくれ」

　つかつかと歩いていたものだから、ここは既に校舎外に続く玄関通路だ。
　一度引き返して荷物を取りに戻らないと、このままではダンジョンに行くことは出来ない。

「……ねえ月見くん」
「ん？」
「あなた、人を疑ったりとかしないの？」
「は？」

　玄関通路はがやがやしていたため、一瞬聞き間違いかと思ってしまった。
　綺麗な顔に少しだけしわを寄せて、彼女は訝し気な表情をこちらへ向ける。
　……どういうことだ？

「いやいや。そっちが誘ったんだろ」
「そうだけど。なにかほら、罠じゃないかとか」
「何で捻百舌鳥が俺を罠にかけるんだ？」
「……いや、その」

　珍しくどうにも煮え切らない態度の彼女。
　まぁ俺も、話でしか彼女のことを知らないし。普段はこんな感じなのかな？

「ちょっとは疑いなさいよ」
「ぐぉ」

　違ったみたいですね。
　淀みの無い、綺麗な動きで胸ぐらを掴まれた。
　百六十センチくらいの身体にしては、あまりにも力が強すぎる……。

「なん、なんなんだよ……！　そっちから誘っておいて！」
「そうじゃなくて、アナタと私の温度差の問題よ！」
「いやいや、お前が先に（手を）握ったんだろ！」
「でもアナタも（部屋を）出たじゃない！」
「あんな強く握られたら（抵抗するのは）無理だよ！」
「（走るという意味での）かければいいじゃない！」
「急にあんなことされて我慢できるか！」
「柔なオトコね！　――――はっ！？」

『…………………………』

　ヒートアップした言い合いは、どうやらだんだん周囲に聞かれていたらしく。
　思い返してみると、ちょっと色々と省略しすぎていたため、もしかしなくても周囲に誤解されるような会話だった。

『出たとか……』
『いや、出したんじゃない？』

　ひそひそはざわざわへと変わる。
　すでに俺たちの周りには、けっこうな数の人だかりが出来てしまっていた。

『そりゃあのビジュアルのやつに強く握られたらなぁ……』『なんか、捻百舌鳥さんの方から誘った……みたいな？』『あたしもそう聞こえたけど……』『つーかアレ玉突き野郎じゃね？』『まだ学校居たんだ』『気にくわねえなぁ』

『二人の温度差が問題だって……。認知しないって……』『中〇し迫ったのって女の方？』『いや出したかったのは男なんだろ？』『オトコだねー』『いや認知しないのは男らしくないでしょ……』『おっぱいでかくね？』『前よりでかくなってね？』『髪留め似合ってないよね？』『そこ以外はマジでパーフェクト』『服の繊維になりたい』『俺は化生パウダー』『アイライナーの座は貰った』『え、じゃあ妥協してクソダサ髪留めにするわ』『髪留めはマジでださい』

『なんかエースが〇〇〇握ったって』『出したの？』『え、今握ってんの？』『あの男の〇〇〇そんなにイイの？』『俺も握って欲しいんだけど』『握りのエースってそういう？』『でも握力やばいらしいけど、それって耐えられるの？』『男の〇〇〇も硬いんじゃね？』『じゃあそんな硬いの握ったってことかよ！？』『〇〇〇が鉄みたいに硬いって』『え、男の人ってそんなに硬くなるの？　こっわ』

　人が。
　人が多い。
　言いたい放題囁かれた彼女は、わなわなと震えた後、言い放った。


「――――〇〇〇は握ってない！！」


　なるほど。
　怒りで自分が見えなくなるタイプと見た。