「るな」

「そうじゃないよっ！　まさか誘拐⁉」

笑満が顔を真っ青にして叫ぶ。

「そんなことしないよ。捕まえる側の人がわんさかいるのに」

「じゃあ――まさかお前の――」

顔を紫色にして引き攣る咲桜。

花嫁の表情じゃない。

「るなの年齢考えてよ。俺はずっと咲桜たちと一緒だっただろ」

頼はいつも通りのんたりとしている。

遙音が止めに入った。

「頼、どうしたか説明しろよ。肝心なこと言わないから二人が誤解するんだろ」

うん、と、遙音の提言には素直に肯いた頼だった。

「るな、テロ事件に巻き込まれて家族を亡くしたんだ。頼れる身内はもういない。だから、俺が育てるって決めて連れて来た」

「「―――」」

咲桜と笑満が刹那、言葉を失った間に、頼が礼装のスーツのまま素早い動作で土下座した。

「なのでお願いしますっ！　咲桜と笑満とオト、俺と一緒にるなを育ててください！」

「初っ端から他力本願かよお前。つーか、それはほんとなわけ？　勝手に連れて来てはないんだな？」

確認する遙音に、また、うんと肯く。

「だって俺、女の子の接し方なんて知らないし。咲桜と笑満がお母さんになってくれたら絶対いい子に育つから。あと、るなは日系で、本名はルナ・クサナギっていう。現地の警察にはちゃんと交渉して、正規のルートで連れて来た」

「本気なわけか……」

頼の説明に、遙音はため息をついた。

すっと、前に出たのは咲桜だった。

「頼。立ち上がって」

「……はい」

咲桜と頼の目線がかち合う。

咲桜は鋭い視線のまま問いかけた。