「そういわけだから、先生が流夜くんに辛辣でも、それで通常だから気にしない方がいい」

「わかりました。……すみません、ヘンなことを訊いてしまって……」

「いや。いずれは知っていた話だろうからね。………」

不意に、じっと在義に見られた。

「な、なんですか？」

思わずたじろぐ。

「……流夜くんは、そういうことはないよね？」

「え……それは咲桜以外がいるということですか？　それとも俺が同性愛者だと？」

「両方」

「どっちもありません。言い切ります」

「うん……だよねえ……」

「……在義さん、この話しただけですごく消耗してないですか？」

「それだけ先生から受けた八つ当たりが非道かったのだと思ってほしい」

「……大変だったんですね」

知らなかった事実を掘り出してしまった。

流夜は、自然と知られてしまう吹雪と降渡以外には黙っておこうと決める。

――むしろ、二人には話しておいて、在義にこの話はふらないように言って置こう。

……こんなにやつれる在義はあまり見たくない。