「気にするな。……泣くほど淋しい思いさせたのは俺だ。収まるまでこうしていていいか？」

咲桜の心を大事にしてくれる。だから傍にいて、安心する。居心地がいい。

「……お願いします」

「ん」

髪を撫でられて、咲桜の中に安堵感は強くなる。

……ずっと、こうして――

「在義さん、式には？」

「今日もお仕事。大丈夫だよ？　夜々さんいてくれるし、いつもこうだし」

あ、でも、と咲桜は思い出したように顔をあげた。

「今日は七時には帰るから、友達といても帰って来なさいって言われてる。今は……」

「まだ三時だな。でも珍しいな。在義さんが時間指定してくるって」

デフォルトで多忙な人なのだ。

「だからそれまでには帰らなきゃで……えと……」

「俺もいてもいいか？」

「勿論！　て言うかむしろ流夜くんがいてくれないと話が進まないと言うか！」

勢い込む咲桜に、また苦笑がもれる。

「今日言いたいと思う。在義さんに。……咲桜と結婚させてください、て」

「う……うん」

トクンと鳴る心臓。

「……ゆるしてもらえるかな？」

「もらえるよ。在義父さんが言ってたんだよ？　婿は流夜くんで、て。反対されたら折れるまで口きかない」

「―――」

それは在義にはこたえるだろう。娘溺愛な人だから。

「じゃあ、がんばって俺が説得しないとな。咲桜に無視されたら、在義さん泣きそうだ」

「がんばってください。私もがんばるから」

「ああ」

咲桜が流夜の胸に額を寄せて、流夜の手が咲桜の髪を撫でる。

「……流夜くん、今までどんなことしてたの？」