「馴染むまで？　いつ？」

「……在義さん」

恨みがましい目で見上げると、在義は軽く笑った。

「まあ、流夜くんいじめはこのくらいにして。邪魔なわけないだろう。うちの家族になるんだから」

「………」

「君は本当、『他人（ひと）』が苦手だよね。一度自分の中に入り込んだら、とことん甘やかすだけなのに」

「……俺ってそうですか？」

「私にはそう見えているよ。咲桜と斎月くんがいい例だろう」

「……咲桜には怒ったことありませんが、斎月には怒鳴ってしかいない気がするんですが……」

あのバカには振り回されてばかりだ。

主咲、どうにかしろよ。お前の女だろうが。

「寝惚けているのか？　君が怒鳴るのは斎月くんだけだろう」

「………」

「怒るのは期待しているから、とは一般的によく言うね」

在義はクスリと笑った。

「夜々ちゃんには私から言っておくから、今日はこっちに来なさい。いいね？」

「……はい。お邪魔します」

「堅苦しいねえ」

在義はクスクス笑いながら部屋を出て行った。

在義の課題を二年前にクリアしてはいるが……帰る場所が華取の家、というのは相も変わらず緊張してしまう。


＋


「おかえりなさい！」

「……ただいま」

華取家のインターホンを押すなり咲桜が飛び出して来た。

門扉のところにいた流夜は少し面喰った。