『……血縁上、の……父親に逢いたいとかは、思わないの？』

『思わないね。母様を捨てた最低の人間だ。更に、後継者がいることがバレれば歓迎される家だ』

『歓迎？』

『妻に子どもがいない。そして、跡取りがほしい家柄。そういうところを困らせるには私のことは知られないのが一番。簡単な復讐だよ。……ヘンかな？』

親に逢いたいと思わないことが。

見つめられ、暗にそう問われて、咲桜は膝の上で拳を握った。

『……ううん』

そうだ。

『ううん。ふつう、だと思う』

だって自分も、斎月と似ているから。

斎月は唇の端を歪めた。

『さっすが咲桜姉様。流夜兄さんの恋人』

斎月にそう称されることが、とても嬉しかった。

最高の褒め言葉だよ。

「咲桜？　斎月に変なことでも吹き込まれたのか？」

「そんなんじゃないよ。……色んな境遇があるなーって、話した」

「………」

咲桜の言わんとするところがわかったのか、流夜は返事をしなかった。

「運命は、自分で決めていいって、言われたね」

「……ああ」

「だからね、斎月とも、運命ってことにしておいて。私も、流夜くんも、斎月に出逢ったのは」

「え……あれはそういう括りに入れたくないんだが……」

「いいから。……運命だったら、斎月が流夜くんに近くても、ゆるせるから。……お願いします」

必然として、大和斎月はこの人と出逢ったのだと、割り切らせてほしい。

じゃないと――見えないほど高い、どれほどの差の前に、泣いてしまうかわからないから。

いくら嫉妬するのがバカバカしい相手でも、男扱いでも、咲桜にとって斎月は『女の子』だ。

「……わかった。そうする」

「うん」

その言葉一つで、一喜一憂してしまう心だから。