「取りあえず今日、在義さんに話に行って、からだな」

「……うん」

「俺としてはすぐに咲桜と暮らしたいんだけど？」

「暮らす……？」

「まだ早いか？　それとも待たせ過ぎた――」

「よろしくお願いします」

咲桜が軽く頭を下げた。流夜からふっと笑いがこぼれる。

前にもあったかも、こんなやり取り。

「約束、ちゃんと憶えてたか？」

「………」

あ。

咲桜はばっと両手で顔を覆った。

「確かに言ったけど！　あんな公衆の面前で攫わなくたっていいじゃん！　ってかなんでキスまでするの！」

初めて絆と逢った日、咲桜が流夜に言ったのだ。「攫ってくださいね……？」と。それが叶えられた。

「もうみんなと顔合わせらんないし！　流夜くんだってばれてるし！」

「そうか？」

大して気にしていない様子の流夜に咲桜が噛み付く。

「先生と付き合ってましたなんてゆるされないでしょう！」

「元先生と結婚しました、でいんじゃないのか？」

「そうだけど！　前提！　前提条件があるでしょ！」

「あんくらいしねえと咲桜に懸想してる輩追い払えねえだろ」

「……はあ？」

流夜を手の隙間から胡乱な瞳で睨んでやった。

それでも焦った様子のひとつもないのが憎たらしい。

自分はこんなに翻弄されてばかりなのに。

流夜が咲桜の、結っていない髪をすくった。

「……綺麗だな」

「………なにがですか」

今度はどんな手で来る気だ。流夜はさらりとした、柔らかい眼差しをする。

「ここまで美しくなる咲桜のこと、ずっと見ていたかったな」

「………だから勝手にいなくなった人が言うんじゃない」

じと目、復活。ほだされてなんかやらなかった。

……若干、ほんの少しだけ心音が爆破しそうになったのは隠せたはずだ！　自信はないけど！

「…………そんなこと言うなら一人でいなくならないでよ。せめて連絡ぐらいつかせてよ」

咲桜の言葉が泣き言めいてくる。

髪を撫でる手は止まらない。

「……不必要な二年じゃ、なかったって思うか？」

「………必要だったんでしょ？　お互いがいない日常が」

咲桜が不貞腐れて言うと、今度は頭に手が乗った。