「はい。先ほど、こちらを落としたので」

　玲燕は手に持っていた算木を見せる。地面に落ちたせいで、一部が土で汚れていた。

「これは何？　積み木？」
「こちらは算木です。計算をするときに使います」
「ふうん、はじめて見たわ」

　蓮妃は不思議そうな顔で算木を見つめる。
　そのとき、玲燕は蓮妃の後ろに控える女官が手に持っているものに気付いた。

「凧揚げをしたのですか？」
「ええ、そうなの。でも、うまく上がらなくて」

　蓮妃は背後を振り返り、玲燕の視線の先にある凧を見る。

「上がらない？　少し見てみても？」

　玲燕は手摺りに手をかけると、ひょいっと廊下に登る。そして、女官から凧を受け取った。

（飾りの付けすぎだわ。それに、結ぶ位置がよくないわね）

　妃の凧だからと気合いを入れてしまったのだろうか。凧には様々な飾りがぶら下がっているせいで重くなっていた。これを揚げるのは一苦労だろう。

「きちんと揚がるように直して差し上げましょうか？」
「本当？　あなたにできるの？」
「はい。よく作っていたので」
「作る？　自分で？」

　蓮妃は目を丸くする。